第1章 茶馬券

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間的感情，更何況是對比自己大兩歲的赫敏了，馬隊一路向北進，直奔蘭州而去，一路上倒也有些毛賊盯上這幫人，可是看到對方兵強馬壯，明顯還有羌族騎兵護衛，只能悻悻的打消了念頭。

曉行夜宿，二十天之後來到蘭州府外的牛馬市，這座市場規模極大，不僅承擔了甘肅本地的騾馬交易，還專門建有一個巡商道下屬的茶馬司，專門管茶馬互市事宜，中原不產馬匹，所用良馬只有進口，雲貴等地的滇馬矮小富有耐力，但只能充作運輸之用，北方草原的蒙古馬也是如此，體型不大耐力強勁，但也不是上好的品種，要說騎乘用的好馬，推西域的伊犁馬，高大神駿，適合用作戰馬，再者就是羌人地區的河曲馬和蒙古人掌控下的陰山河套馬了，這些良馬都極難獲取，突厥人嚴禁出口伊犁馬，羌人長久以來不和漢人互市，只有四川方面有些走私入口，羌馬在蘭州絕跡已經很多年了，唯一維持進口的是寧夏李家走私過來的河套馬，可是也因為上個月和蘭州李家起了衝突而中斷，現在的蘭州馬市，可謂一馬難求。

當元封等人趕著五百匹河曲馬出現在地平線上的時候，蘭州馬市就已經轟動了，所有人翹以待，爭相目睹這罕見的一幕，所有的商人都把銀子準備好了，計劃著一舉吃下這批貨，就連茶馬司的提司大人都被驚動了，登高望去，看著遠處煙塵滾滾、人喊馬嘶，捋著鬍子連說了三個好字。

五百匹羌馬進了馬市的大門，一幫商人立刻蜂擁過來，揮舞著銀票表示要全部買進，剛開始還有些耍小聰明的說什麼每匹一百兩，立刻就被人噓了出去，一百兩隻能買本地土馬，這樣優良的河曲馬，至少一百五十兩起，量大的話也未必便宜，你願意買，人家還不願意賣呢，就算零賣的話一天也能丟擲去，每匹賣到一百七十兩不在話下。

群情激動，元封卻穩坐釣魚臺，不慌不忙，不一會兒，張鐵頭就從人群中鑽了出來，附到元封耳邊說了幾句話，元封聽了連連點頭，道：“諸位莫要聒噪，聽我說句話。”

現場靜了下來，商人們都支著耳朵聽這位年輕的馬商說話。

“在下這些馬，是要優先賣給茶馬司的，茶馬司收多少，我們就賣多少。”

眾皆譁然，大夥都心道這個年輕人腦殼怕是被驢踢了吧，茶馬司可是衙門口，和衙門做生意哪裡有利潤可言，好好的馬匹賣給他們，價錢比市面上要低好多，有時候還不給錢，給茶馬券而已，那只是一種相當於配額的玩意，絲毫沒有用處，這年輕人手裡抓著金山，卻要去換廢紙，絕對是腦殼壞掉了。

“好！”人群中傳出一聲喝彩，一個青色袍子的官員站了出來，眾人認得這是茶馬司提司範大人，一個小小的七品官而已，平日裡這些豪門大族的代表們根本不將其放在眼裡的。

“這位公子報國心切，值得讚賞，來來來，本官與你詳談。”範提司道。

元封向眾人一拱手：“見諒。”便隨著範大人往衙門裡去了，眾人都悻悻的回去，半路上卻被張鐵頭拉住，悄悄道：“我那裡有十匹羌馬，你要不要？”

被拉住的人眼睛一亮道：“要，什麼價？”

“看貨再說，絕對不虧待你。”

……

提司衙門內，元封和範大人隔著寒酸的公案對坐，按理說這茶馬司應該是個肥油滿滿的衙門，其實卻不然，因為範大人是個清官，不願意和巡商衙門那些人同流合汙，於是被同僚們打壓，被掌握著茶葉馬匹生意的豪族們無視，甚至手下的衙役都不願意好好辦差，整個衙門乃至提司本人都被架空，所以才會落得如此寒酸局面。

茶馬司是替朝廷置辦馬匹的單位，可是官場黑暗，銀子從京城撥下來被層層盤削之後就剩不下多少了，銀子少，任務重，偏偏衙門又沒有權，這馬匹採買任務根本完不成，這讓範提司很是焦躁