第1章 挫敗

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學生們蜂擁而出，將老李擠到了外面，那個小女孩正好從他面前經過，距離如此之近，相貌看的清清楚楚，甚至連耳畔的一顆小痣也落入眼底，老李心中巨震，此時他已經確定這就是自己的女兒，但是女兒如何會落到十八里堡，如果是被綁為人質，為何又如此自由，如此快樂？

眼睜睜看著女兒就這樣從自己眼前走過，甚至連目光都沒有投過來，老李張張嘴想說些什麼，可終於還是沒有說出來，此時絕非父女相認之時，片刻之間，女兒已經歡蹦亂跳的跑遠了，一人忽然拉了老李一把道：“愣著幹什麼，趕緊上牆。”

此時老李才現，滿街都是鎮上的男丁，有空手的，也有拿著兵器的，大家都急匆匆的往堡牆邊走去，老李也隨著人流來到牆下，有人給他一面盾牌，一柄斧頭，指示他上堡牆去守著，老李不敢怠慢，急步上了堡牆，手持兵器學著別人的樣子蹲在垛口後面。

此時正值傍晚，晚霞滿天，雲彩紅的像火燒過一般，遠處煙塵一片，數十名騎兵影影綽綽的出現在地平線上，十八里堡牆頭上狼煙滾滾，戰鼓緩緩的敲起。堡牆下口令聲此起彼伏，老李回頭望去，只見三十多個長矛手正在堡門後整隊，奇怪的是居然沒看到十八里堡的騎兵出現。

正納悶呢，堡子西面的樺樹林中開出一股騎兵，足有三百多人，打的也是蘆陽團練的旗號，但是氣勢和傳說中的十八里堡精騎差得很遠，拖拖拉拉，兵器軍裝也不齊整，如果是丁房的刀客被這些人打敗，簡直就是恥辱。

遠處那股騎兵已經來到二里外，和十八里堡騎兵相隔百步對峙，這股人馬雖然人數不多，但是充滿著肅殺之氣，騎士皆身著昂貴的西域鎖子甲，兵器以中原制式長刀為主，雖然沒打旗號，但從大家的竊竊私語中可以得知這些敵人是來自於長安尉遲家。

趙定安看見騎兵和敵軍對陣，便急躁道：“這幫馬賊怎麼不聽號令擅自出戰，趕緊鳴金讓他們撤回來。”

已經遲了，柳海龍和羅小虎立功心切，看到對方只有五六十人便起了輕敵之心，將趙定安的交代拋到腦後，帶領部下一擁而上，妄圖奪取功。

但這次來的可不是那些稀鬆的刀客了，而是尉遲家精心訓練多年的虎衛，刀馬嫻熟，兵戈犀利，本朝制度民間嚴禁擁有鐵甲，可是虎衛不但裝備有鐵甲，還是昂貴的西域進口鎖子甲，質量輕防護全面不影響動作，刀也是精工打造的百鍊鋼刀，戰馬是清一色的伊犁馬，人更是經過千錘百煉，從幼時就開始訓練的精兵，無論是武藝還是意志都遠遠強於馬賊們。

這是一場一邊倒的戰鬥，三百人的馬賊對付六十人的虎衛，合成六個人打人家一個，居然絲毫佔不到上風，衝在最前面的都是年齡大，經驗豐富的馬賊，即便是這些老馬賊也是一觸即潰，交馬一合就被砍死，有些人掉了腦袋身子還坐在馬上繼續往前衝，有人連頭帶膀子被砍掉，身子拖在下面，腳還掛在馬鐙上，到處是血光沖天，慘叫連連。

一個對沖下來，羅小虎和柳海龍的家底子就全打光了，他倆面面相覷，望著毫無傷的對方，只覺得天旋地轉，嗓子眼乾，這回完了，踢到鐵板上了，這麼硬的對手怕是十八里堡也撐不住了，與其白白送死，不如三十六計走為上了。

殘餘的數十名馬賊連停都沒停，徑直抱頭鼠竄，一場戰鬥須臾間便結束了，留下了一地的屍體和傷者，虎衛們慢條斯理的清理著現場，把受傷的人殺死，把腦袋割下來掛在馬脖子上，他們很耐心很細緻的做著這些工作，似乎根本沒有把十八里堡人放在眼裡。

十八里堡牆上，鴉雀無聲，眾人都被這一幕殘酷的殺戮景象震驚了，這才是血淋淋的戰鬥啊，他們第一次感到無力和恐懼，一年前獨一刀還在之時的那種感覺又浮現在心頭，原來這世間還有更厲害的人啊。

寂靜一片，