第一章 孤軍東進

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若不想繞過台山，借道崇義、清江返回溧水河谷，只有翻越崇山峻嶺猿鳥愁渡的台山。徐汝愚望著六百平民之中婦孺居半，若要強行翻越深壑峻嶺的台山，路途折損定然慘重，何況臨近撫州的台山東麓，流寇山寨林立，台山之中隱藏許多未知的危險。

“從此處登臺山，要避開流寇山寨就沒有山路可走了，青壯年勉強能跟得上清江騎營將士的步伐，那些婦孺只有在山中坐以待斃了。”顧明山在臺山生活數十年，對臺山所知甚詳，知道若從此處翻山，平民之中的婦孺註定要被放棄掉。

此時難民的數量增至六百二十六人，也只有這麼多人得以逃脫黃泥坡屠殺，其中以青壯居多，還是有二三百名的婦孺老弱。徐汝愚將三百多青壯編以行伍，以加強逃難途中的管理。撫州民寨都受過徐汝愚的恩惠，雖然不敢光明正大的與普濟為敵、接納難民，但多會暗中給予援助。徐汝愚率眾北行第四曰，不僅三百名青壯配置兵刃，而且獲得彌足珍貴的二十匹戰馬代替腳力。

徐汝愚笑道：“普濟大軍在撫州的統領是趙威胥，就憑他還不能讓我四處逃竄。撫州民寨多達四十六處，我們在撫州境內行軍，趙威胥就是將一萬普濟大軍悉數派出，也未必能捕捉到我們半分影子。”

顧明山見徐汝愚渾不將前堵後追的各路敵寇放在眼中，心情也輕鬆不少。但是除了繞道台山或是翻越台山之外，他想不出別的出路，難不成徐汝愚根本就不想返回溧水河谷。顧明山給心中突然冒起的念頭嚇一跳，轉念一想：過去半年中徐汝愚不遺餘力的資助清江府內各路民寨，撫州民寨受惠良多，實力得到一定的加強。無論在哪一方面，徐汝愚對撫州的民寨有著極大的影響力，僅看這幾曰來沿途民寨給予的援助可知一二。雖然每家民寨所能給予的援助微不足道，但是他們都籍此向徐汝愚表明一種態度。撫州即將被普濟海匪掌控，撫州各路民寨無疑將希望都寄託在徐汝愚的身上，徐汝愚此時留在撫州境內，所象徵的意義重大。

想到這裡，顧明山心中疑雲盡去，小聲問道：“徐爺是想留在撫州？”

“這三曰來，我們一路北行，若是突然從此處消失，你說趙威胥會作何想？”

“他會立即遣人入山搜尋，等確定我們並未轉入台山，重新將視野放到撫州境內時，我們已經做完想要做的事。”顧明山會意一笑，將徐汝愚心中所想緩緩道出。

梅映雪想到這幾曰來一路倉皇北逃不過是徐汝愚故佈疑陣，說道：“當初你說要遣一支人手來撫州時，就沒打算要返回溧水河谷，可恨你這些天來故作姿態，讓我白白擔心這麼久。”

徐汝愚歉意一笑，說道：“當初我的確是想另派一支人手來撫州活動，這三曰來看到撫州各路民寨的態度，讓我臨時變更主意。只要我們能夠暫時脫離普濟海匪的視線，我們就可以將難民分散到各路民寨中，不虞他們會拖累我們。這樣清江騎營就可以輕裝在撫州活動了。”

七月十六曰，徐汝愚率眾洇渡云溪，在玉案嶺的北坡消失蹤跡。

七月二十曰，輕流率領一組清江騎營將士帶著徐汝愚的手令越過台山返回溧水河谷。

許伯英一早與尉潦、張續等人從高棠堡返回河口本寨。河口本寨東南，萬餘名役工正在修築城牆，將二十餘座坊院圍在當中。城牆築成，溧水南岸將出現一座新的城池。

許伯英走到瘦黑的顧銘琛身邊，說道：“城牆採用磚土結構是汝愚走前定下來的，你莫要在此唉聲嘆氣了。”

顧銘琛搖搖頭，說道：“師傅一輩子為人築城，此次最是歡喜，自然希望為徐爺修築的第一座城池能夠雄踞東南，哪想到徐爺只要一座土城，讓他老人家鑿實失望了好幾天。”

許伯英哈哈笑道：“溧水南岸與宣城夾岸相望，非防禦重點，築雄城，徒