第一章

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個人，其中一名是一貫姿態優雅高貴的卡撒米爾大公妃，那位名為凱瑟琳的女子，也是自己的親姑姑。另一名則是衣著無比隨意的中年女人，叫做芭芭拉的魔藥老師無論在哪裡都顯得無比的漫不經心，在貴族們的眼中，這種行為無疑相當欠扁。

菲利克斯。伊夫利特……

不自覺地，想起了與那個女人有著血緣關係的人的名字，心中頓時一陣厭惡。無論是那個女人，還是她那瘋子兒子，或者是她那位不願意教自己鍊金術的父親，都是令人厭惡的物件，一旦自己繼位……

片刻之後，他制止了自己並不禮貌的想象，將目光轉向凱瑟琳夫人的身上。

姑姑啊，真的好久不見了……

儘管做為這次宴會的主人，但凱瑟琳夫人這邊毫無疑問是顯得有些冷清的。誠然與每個人打招呼，與人聊天時她也能做得面面俱到，手段圓融無比。然而一旦她靜下來，能夠主動去與她交談的人卻是極少，歸根結底，她身上有一股高貴的屬於寧靜的氣質，幾乎任何貴族在她的這股氣質前都感到自慚形穢，彷彿身邊的天地都與她形成了一體，任何打擾在這種安靜面前都將成為無知的冒瀆。而在人們心中，這也恰是其身上所擁有的最為高貴的氣質所在。這樣的情況下，或許也只有芭芭拉這種與她相交多年並且毫不受對方影響的人才能夠與她流暢地交談。

事實上，凱瑟琳家的宴會，基本上伊夫利特和沃爾兩家是不會來人的，表面上這是因為兩家都未將有實權的她放在眼裡，但當初在父親那裡，自己卻聽過其真實的理由。自從被當成王儲培養開始，自己便知道了許多有關這位姑姑的事情，她一方面極度的厭惡權勢與骯髒的貴族圈，另一方面卻又能夠以最為華麗高明的手腕將她所厭惡的這一切都掌握得清清楚楚，在政治上的敏銳與處理事物的手段，便是自己的父親也大嘆不如，她一方面掌握起阿特羅卡家族黑暗的一半，另一方面又刻意製造出自己毫不關心外界的假象。

一個明明討厭這些事情的人，為何偏偏能將這些事情處理得如此完美呢？她的心中到底又在承受著怎樣的煎熬呢？在這種複雜的背反性中掙扎交錯，最終折射出來的深沉卻無比高雅的宿命感，某一段時間裡——不，甚至到現在——都如同甘美卻有毒的罌粟一般深深吸引著他。

姑姑大自己五歲。他曾經這樣想過，自己成為帝王之後，她可以成為自己的妻子。

這並非是愛，而是對於她身上那股宿命凝聚而成的高雅的渴求以及對於她能力的肯定，到時候無論明處暗處，必定有人反對，但那並不重要。

這些汲汲營營只想著如何偷取更多權力的骯髒傢伙們懂得什麼呢？

帶著淡淡的嘲諷，他將杯中的紅酒一飲而盡。雪……他想。

不知道什麼時候，一名身材高瘦的貴族坐到他的身旁。這是帝國在丹瑪地區的總督，屬於腓烈特陣營非常有實幹精神的一位老人，他們似乎是談起音樂吧，反正他是在隨口敷衍，所說的話語甚至沒有經過內心。音樂……那只是這幫故作風雅的無能之輩為掩飾內心的低俗而弄出來的無聊事物而已，國家需要的，唯有鐵與血！

然而不多時，他才漸漸從感人的音樂中覺醒過來，一股格外新穎的曲調流轉在四周的空氣之中，隨後，則是南茜。伊瑟汶那偏於中性的溫柔嗓音，唱出了柔和的旋律。

那是完全顛覆了整片大陸現有音樂面貌的歌曲，不是莊嚴的唱誦，沒有難解的讚美神明的文字，沒有浮華與虛偽的表象。她只是以最為通俗易懂的詞句，配合著優美動聽的旋律，唱出了一名母親對於女兒的愛惜與眷戀。

……

你睡著了手掌緊握

臉頰上有淺淺酒窩

在這一刻我看著你

好多話想說給你聽