第一章 伊始

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個畫面！

狗吠聲噶然而止！

片刻之後，巨大的呼救聲響徹了整個小鎮。

火光、騷動、恐懼……

破壞與吶喊的聲音持續響起在小鎮之中，惡魔在發狂地破壞著房屋，數十隻火把的聚集間，是各自拿著農具作為自衛武器的居民，在兩名旅行而來的劍士的領導下，小心翼翼地接近惡魔肆虐的範圍。

其實那兩名劍士也未必是什麼可靠的人物，據說只是剛剛透過三級武者考核，結伴遊歷到了這裡，與居民的區別大抵只是多了兩把鋒利點的長劍而已，如今知道面對的是太古頂端的邪惡生命，任何人都不會認為他們會有勝算。但沒有辦法，面對著居民們的請求，武者有其尊嚴，居民們也要扞衛自己的財產，於是就在戰戰兢兢的氣氛下，二十餘人小心翼翼地靠了過來。

“吼——”

“轟——”

惡魔的咆哮聲就響起在附近的房屋之中，顯示著它正在做著發狂的破壞。不過這隻惡魔的行為似乎有些奇怪，根據傳說中的記載，長著彎曲羊角的惡魔擁有著遠超人類的強悍體質，它們邪惡嗜血，力大無窮，每一隻上位惡魔都足以抵得上一支上百人的部隊。此刻出現在小鎮中的惡魔羊角彎曲，明顯是上位的標誌，然而除了最初被殺的老約瑟一家以及名為裡奇的醉漢，從馬修示警之後，死亡的人數便再沒有了增加。當人們遠遠的逃離，惡魔就只是肆意地破壞著周圍的房舍及一切人工的建築。

不知是哪裡倉促間打翻了燭火，如今幾間房屋都已經燃燒了起來，轟然聲響間，隨著一面牆壁的倒塌，那肆虐的惡魔也陡然出現在了眾人眼前，火光的照射下，這隻惡魔的狀態明顯有些不好。

身後張開的蝠翼斷裂而殘破，不少的創口處都在流著膿血，渾身覆蓋的是鮮紅的鱗甲，但不少肌肉糾結的地方都相當怪異，儼如天生畸形的怪物，膿血不時從它身體的各處流淌而出，發出驚人的臭氣。面對著聚集的眾人，那惡魔張開雙手咆哮起來。

“啊——”

“嗬……”

那聲音似在怒吼，卻又似低沉的哭泣。但眼見著惡魔的出現，眾人都在驚懼與混亂中不斷哭喊後退。不過隔了許久，那惡魔都沒有上前，而只是揮動著怪異而強壯的手臂擊倒了旁邊的一根房梁，造成巨大的垮塌。

“你、你們看，那張惡魔的臉……”

混亂之中，有人這樣喊出聲來，頓時便有人去觀察那惡魔的面孔，大多數人都疑惑地喊：“那臉怎麼了？”卻有一少部分年級稍大的人驚異地叫道：“那張臉……那張臉……好像老約瑟啊……”

“真的……開什麼玩笑……”

“老約瑟十幾年前就病了，但那張臉，真的像是他的啊……”

鎮子中的老居民都知道，老約瑟是十多年前染上的重病，從那以後便一直臥病在家。平民家沒有多餘的積蓄，生了重病沒有去看醫生或者神官的條件，往往呆在家裡等死，但老約瑟據雖說病情嚴重，卻在床上一直時好時壞地呆了十多年，鎮上年輕的人們只知道哪裡住著一個等死的病人，老一輩的人們也逐漸地將這人淡忘下來，但此刻陡然發覺他的面容出現在惡魔的身上，察覺到人變為惡魔的可能性，陡然降臨的，便是更為巨大的恐懼感。

“怎麼可能……他他他……是人變的嗎？”

“人怎麼可能變成惡魔……”

在眾人面前，那惡魔不斷地發著兇性，卻始終沒有衝上前來，轉身咆哮，轟擊房屋，偶爾竟還用那尖利的巨爪抓過自己身上，無數膿皰不斷破裂，惡臭與膿血持續散發出來。過得一陣，“叮——”的一聲琴響突然出現，隨後，寧靜的七絃琴聲降臨了這裡。

隨著那七絃琴聲，出現在眾人眼簾之中的，是在道路的另一側出現的一名