第149章 劫難並未全消

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“娘？”周老三消瘦的臉上迸發出一陣喜色。

這便朝周老太沖了過去。

“老三，娘可算等著你了。”

周老太摟著兒子，心頭一陣地疼著，多日不見，周老三可是瘦了一大圈。

眼窩深了一些，臉上的疲態也多了幾分。

好在精神還是不錯的，應該沒受啥大的磋磨。

“娘，你咋一個人在這兒，阿喜和綿綿呢，老四他們呢。”周老三焦急地東張西望。

周老太拍拍他肩膀：“別急，他們娘已經安置妥當了，沒跟著來是娘怕生啥變故，你二哥倒是跟著娘一塊來了，那個……你二哥呢……”

周老三：……

顧不上管周老二那個不成器的，周老太趕快先過來見過知州大人。

待行了禮後，知州大人又對周家誇讚了一番。

聽著周老太心頭懸起的石頭可算是要放下了。

李知州是個面相和善的，偏瘦了些，不過眉眼間卻透著幾分莊嚴。

“此番多虧了你們周家，才能及時制住楊知縣一干人的惡行。本官是個賞罰分明的，那楊知縣徵你周家的徭役自此便不做數了，你們只管安生過日子就是。”

說罷，李知州又跟周老三要了山谷鄉親的名冊。

不知要做些什麼。

趁著這會子，周老三也跟周老太說起了自己此行的艱難。

“難怪老三你遲了這麼些時日才帶著知州大人回來，原是經了這麼多事兒。”周老太聽了忙撫了撫胸口。

原來，就在周老三趕到城中那日，偏逢李知州出行在外。

為了等李知州回來，周老三不得不耐著性子在城中逗留數日。

好不容易李知州回到靈州城了，可週老三卻被攔著不許見知州。

還跟官吏們起了爭執，險些被下獄。

最後周老三沒了法子，只能拿出臨行前周老太給他的銀錢，幾番打點，才得以見到李知州。

“沒事兒老三，錢都使出去了也無妨，只要咱一家能好好在一塊兒就成。”周老太不覺得心疼銀子。

只心疼周老三在外遭罪了。

周老三剛要點頭應下，這時，就聽見李知州讓官兵們上山去把鄉親們抓回來。

一併充了徭役！

周老三以為自己聽錯了，忙回頭道：“知州大人，我們那些鄉親都是因楊知縣要私挖金礦，才被安上了徭役的差事，如今楊知縣既已被抓，那麼鄉親們想必也不必再去受那罪了吧。”

李知州抬眸看了看周老三，露出了不認同的神情。

“楊知縣雖有私心，可他徵發徭役卻是過了明路的，而且也上報過了，本官如今就算抓了十個楊知縣，也不能免了他們的役差。”李知州一本正經地道。

啥？

周老三有些懵了。

正還要辯駁，卻見李知州又拿出了一張文書：“你可瞧好了，這上面白紙黑字寫著你們山谷的徵役令，你的鄉親們故意抗令不尊，嚴重者本該被處死或流放，本官已經算是網開一面，只需他們多服半年的徭役即可抵罪。”

“還得多半年？那黑煤窯進去了誰能有命回來，更別說還要再加時間了。”周老三有些著急。

周老太也趕緊過來央求：“就是啊知州大人，您就可憐可憐我們這些莊稼戶，那禍根本是楊知縣所造，不該由我們擔啊。”

李知州頓了頓。

“本官已經允你們周家功過相抵，不用去服徭役，這已經是本官能做的最多的了。”李知州邊說邊嘆了口氣。

又指了指文書，他也很無奈。

雖說楊知縣可惡，可本朝早有法令，不可隨意逃脫徭役。

既然這