第10章 把人當豬狗

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周老三剛一走近，就看到了好幾個以前同村的鄉親，都圍在這邊。

只是一個個都愁眉苦臉的，像是如臨大敵般。

旁邊的幾個官兵還在頤指氣使地訓話。

周老三走到同村的李鐵匠旁邊，低聲問道：“李伯，官府說沒說要咋安置咱們。”

李鐵匠苦著臉，長長嘆了口氣。

“說了。”

“怎麼弄？”周老三的眼底多了幾分希冀。

“說讓咱們去服苦役！”

什麼？

周老三的希望破碎了，像是被人澆了一盆冰冷刺骨的涼水，臉色都變得鐵青。

這時官兵們也看出了眾人的不情願。

不由鄙夷地啐了一口：“都識相點兒，這可是知府大人給你們活命的路子，壯丁去服勞役，還能有口飯吃，總比跟著婆娘孩子一塊餓死強。”

“難不成，你們這群人還想繼續流竄，當禍害不成，別給臉不要臉！”

幾個官兵都是從府城派到鎮上的，為的就是來控制流民，免得生出亂子。

所以也還提出了徵役的要求，讓每戶流民家的男丁服役三年。

若是肯，家中女眷和孩子們，便可被官府安置在周邊的村子裡。

還可分得一些水田傍身。

“就你們這群又窮又惡的流民，官府肯管你們已經是開恩了，要是還敢挑三揀四，那就是不知死活了。”

官兵又冷笑兩聲，看著面前的窮苦百姓，他們的眼裡連半分同情都沒有。

有的只是看輕賤之物般的蔑視。

周老三不由暗自攥拳，氣得青筋都露出了幾根。

這哪裡是要給他們活路。

分明就是不把逃荒的百姓當人看，把他們當豬狗！

如此蠻不講理地抓壯丁充役，若是他們答應了，必定是被派去偏遠極苦之地，沒日沒夜地幹活兒。

怕是撐不到三年命就沒了。

況且，家中男人都被抓走了，只留女人孩子們在村種地，那不是活活等被欺負嗎。

“絕對不行。”周老三激動地喊了出來。

他可得留在家人身邊，還得護著綿綿和阿喜一輩子呢。

官兵們一聽，頓時瞪眼：“誰說的？”

周老三知道可惹不起他們，忙平復了情緒。

“官爺，咱們能不能借一步說話。”周老三手伸進了口袋裡，賠笑道。

幾個官兵對視一眼，心裡大抵都有數。

於是其中一老一少兩個就走了出來。

待走遠了一些，其中一個年紀輕些的官兵才裝腔作勢地哼著：“你，怎麼回事。”

“官爺們行行好，我家裡還有老孃要養，實在不得不盡這孝道，您能不能給我們指條別的活路，不必服這勞役。”

說著，周老三從口袋裡拿出了五十個銅板，偷偷放到了兩位官兵的手上。

年輕官兵故意掂了兩下這五十文錢。

接著冷嗤一聲：“就這點兒？”

周老三不敢含糊，咬咬牙把兜裡掏了個乾淨。

一共湊了二百五十文。

遞給兩個官兵時，手心裡都是汗珠。

“這點錢兒，還不夠我們哥倆喝壺酒呢。”年輕官兵嫌棄地收下。

不過他也知道流民身上油水不多，倒也沒再為難。

有點不屑地撇嘴道：“不想服役也可，還有個法子，就是不知你們肯不肯了。”

周老三連忙抬眼：“您說。”

“靈州城北面幽谷處，荒地眾多，你們若能過去自行開荒討生活，便也可在靈州紮下根來。”

說完，那年輕的官兵哼笑了兩聲，笑聲中透著