第5節

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專門用來關押她們。這些妖孽以魂魄為食，整天打扮得花枝招展迷惑男人，所以花街柳巷就是指不好的地方，這下子明白了吧？”

夷波哦了聲，果然明白了。想起九州夜宴時看見的歌舞伎，嘴唇血紅，指甲那麼長，大概就是龍君口中的妖孽。

她跟隨他們進了偏廳，婢女奉上茶，夷波在龍君對面落座，看他姿態優雅地托起茶盞，那細瓷停留在他指尖，彷彿玉化了一般。夷波也效仿他，鮫人喝茶真新鮮，她未必動口，只託著欣賞——琥珀色的茶水底下有一尾小小的錦鯉，頭上頂著一點硃砂，茶水一漾，它也跟著動起來，十分有趣。

登褒的夫人終於登場了，姿色平平的女人，並不顯得驚豔，大約二十多歲，綰著長髮，臉上神情溫婉。進門也不避諱什麼男女，俯身一拜道：“聽聞客人帶來了外子的訊息，匆忙來見失了禮數，還請見諒。”

三個人站起身還禮，阿螺這回比較小心，問：“登褒先生出航之前，夫人有沒有贈過他什麼東西，讓他隨身攜帶？”

登夫人臉上一紅，遲遲噯了聲，“那是我和郎子之間的小事，不足為外人道。”

阿螺笑了笑：“夫人務必告訴我，登先生託我送東西，我得對上了人才能交付，如果弄錯了，有負先生所託。”

龍君散漫看了阿螺一眼，其實是謹慎過度了，不管胭脂盒的主人是誰，錢用來慰問遺孀就行了。可這些水族依舊陶醉於旖旎的愛情，因為感動她們的並不是登褒其人，只是他身上藏著的那個胭脂盒。

登夫人有些難堪，猶豫了下方道：“我和家夫成婚沒多久，他就奉命出航，海上一趟來回得好幾個月，我怕他孤寂，送了一盒常用的胭脂給他，見了那個就像見了我一樣。”

夷波和阿螺交換了下眼色，看來這回不會有錯了。夷波拿出沉甸甸的一袋燭銀放在桌上，阿螺說：“登先生死了，我們看到他身上的胭脂盒，大為感動，所以籌集了一點錢，送來給你過日子。你不要難過，人死不能復生，以後可以再找一個丈夫。”伸手把袋底一扯，大大小小的銀錠滾得滿桌都是，“你看有這麼多，就不愁生計了，你高興吧？”一旁的夷波猛點頭附和。

龍君原本自在喝茶，聽見她們這麼說，一下嗆得喘不上氣來。這兩個水族空有人形，連一點人情世故都不懂，這樣直剌剌宣佈死訊，恐怕要惹麻煩了。

果真那登夫人目瞪口呆，半晌顫聲道：“哪裡來的癲人胡謅取樂，我家先生好好的，你們為什麼咒他死？”廣袖一揮，氣急敗壞高呼，“來人，把他們亂棍打出去！打出去！”

夷波看到這陣仗，嚇得雙手一抖，茶水潑了滿膝。

怎麼了？她們是做好事，為什麼還要捱打？她為了多換燭銀，夜裡只睡了一個時辰就起來織綃了，本以為她會感激她們的，沒想到是這樣。

府裡的六七個人全出動了，舉著棍子氣勢洶洶而來。夷波慌忙擺手，“別打……”

她們闖了禍，龍君只能給她們善後，起身道：“夫人請稍安勿躁，她們兩個話是直了些，但都是實情。登先生的木蘭舟行至啞海突遇風暴，船被打得四分五裂，滿船的人盡數罹難。因為船在南海以南，又無人生還，恐怕這個訊息傳不到東陸上來。她們萬里迢迢到即翼澤，就是本著慈悲之心，夫人節哀順變，也請心中有數，不必再等了。”

登夫人雖不願相信，可是早就止不住眼淚，踉踉蹌蹌上前兩步道：“既然無人生還，你們是如何得知的？我是婦道人家，長居深閨，你們切莫騙我。”

她剛說完，聽見有人驚呼“不好”。轉頭看，坐在高腳椅上的人褒衣之下伸出一條魚尾，尾鰭豐澤，無措地扇動著。那張美麗的臉上滿是訕笑，怯怯把手裡的茶盞放在了桌上。

這下可省心了，用不著多做解釋了。