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穆如期渾身冰冷，悔意剛冒頭，就掀起了滔天巨浪。

為什麼不像前世一樣，安心等著夏朝生逃婚，跑來東宮呢？

為什麼不像前世一樣，將夏玉藏在東宮，等一切成為定局，再好好安撫夏朝生呢？

是了，即便到了此時，穆如期後悔的，也並不是沒有給夏朝生一顆真心。

他自負又卑劣地審視著過去的自己，將錯處歸結於夏玉。

穆如期開始回憶與夏玉的初遇。

如果穆如期沒有記錯，那是在一個陰霾天，尚未被冊封為太子的他，因為忍受不了秦皇后的嚴格要求，帶著幾塊碎銀子，負氣獨自離開了皇城。

養尊處優的皇子從小到大，只出過兩次宮。

一次，是皇家祭禮，他被秦皇后抱在懷裡，同梁王浩浩蕩蕩的儀仗，去了金山上的玄天觀。

一次，是驪山春獵，他騎著剛馴服的寶駒，耀武揚威地穿過市集。

他生來尊貴，從不將尋常百姓放在眼中，直到獨自離開皇城，褪去皇子光鮮亮麗的外殼，他才知道，宮外之人有多冷漠無情。

穆如期穿出宮的華美衣衫很快被不知道從哪裡衝出來的乞丐搶走，垂在腰間的錢袋也不知道在什麼時候失去了蹤影。

他大叫著：「我是皇子，我是皇子！」

可那些曾經跪拜在他腳下，連他的臉都不敢看的賤民，居然鬨堂大笑，說他是瘋子。

「你若是皇子，我就是天王老子！」更有甚者，不耐煩地驅趕著他，「小瘋子，快滾！」

穆如期又氣又怕，絕望之際，胳膊上忽然多出一隻髒兮兮的小手。

「跟我來。」

他被一個比自己瘦弱許多的小乞丐拉著奔跑起來。

風在穆如期的耳畔呼嘯，他記住了那雙古靈精怪的狐狸眼。

後來，小乞丐將他帶到侯府門前，撂下一句，「這是我的家」，然後撒腿就跑。

而穆如期被下朝的鎮國侯瞧見，當即折返，送回宮中。

穆如期回宮後，試圖尋找救下自己的小乞丐，多次派出暗衛，屢屢無功而返，直到那一日宮宴，他瞧見了夏朝生。

鎮國公府的小侯爺，生得粉雕玉琢，綿軟可愛，穿著一襲華貴的紅色長袍，眨著大眼睛，一眨不眨地盯著他瞧。

夏朝生有一雙讓穆如期覺得很熟悉的眼睛。

他當即不顧顏面，哭喊著要夏朝生入宮，梁王被逼無奈，只好當著眾臣的面，許諾，讓夏朝生進宮，當太子伴讀。

穆如期在夏朝生的身上找到了那個小乞丐的影子，暗地裡，則繼續讓暗衛在上京搜尋。

人海茫茫，尋找一個小乞丐，無異於大海撈針。

穆如期找了幾年，心灰意冷之際，那個小乞丐居然主動找上了門。

夏玉哭哭啼啼地來到東宮，拿著一塊刻有「夏」字的玉牌，將多年前的事娓娓道來。

原來，他是鎮國侯夏榮山的私生子。

原來，夏朝生所擁有的一切，都該是夏玉的。

原來，那日夏玉之所以在鎮國侯府前停下，是因為身份不被承認，哪怕知道自己的家在哪裡，也得像個乞丐一樣靠乞討度日。

穆如期聽得心如刀絞，著了魔一般將夏玉接入東宮，再也不願看驕傲自負的小侯爺一眼。

替代品終究是替代品，他知道，只要自己熬到登基，坐上至尊之位，屆時，就算夏榮山再怎麼暴跳如雷，也奈何不了他了。

於是穆如期虛情假意地應對著夏朝生，直到洞房當夜，本性暴露，將殘忍的真相擺在驕傲的小侯爺面前——他出身再高貴，也比不上夏玉——一個被侯府拋棄，苟且偷生的庶子。

回憶戛然而止，重生的穆如期