第61節

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蕭嗣業說服伊特勿失可汗與他共往長安，效仿突厥降部阿史那思摩、阿史那社爾等，效忠天可汗獲取信任。伊特勿失可汗立即答應下來，帶著最親近的兩三萬族人浩浩蕩蕩地往內遷徙。而其餘薛延陀部族之人不服其乞降，依然蠢蠢欲動。英國公李勣立即繼續追擊，斬首五千餘級，俘虜三萬計，曾經煊赫不可一世的薛延陀部遂在漠北徹底消失。回紇、同羅等鐵勒部族將大唐的軍威看在眼中，更是心服口服，不敢再有妄動。

伊特勿失可汗咄摩支來到長安後，聖人下詔封其為右武衛將軍，賜以田宅，並准許其部族居住在陰山以西，與附近的突厥降部和平共處。而後，聖人又命朝臣將漠北之地劃分州縣，設立羈縻都督府以及胡州，封各部族長為都督、刺史，並設立燕然都護府統率之。至此，自立國以來已經延續數十年的漠北威脅，便被大唐清除得乾乾淨淨，漫漫北疆再無能夠襲擾百姓安寧的胡族。而曾經橫行一時的馬賊也紛紛或東遷或西遷，不敢再侵擾涼州、靈州、夏州、勝州等地。

本來蕩平北疆乃舉國大喜之事，理應大肆慶賀才是。然而，三月初，自去歲入冬以來便臥病的長孫皇后薨逝，令這樁大喜事立刻蒙上了陰影。帝后二人感情甚篤，皇后崩逝無異於沉重的打擊，本便抱病許久的聖人病勢越見沉重，竟有傳聞稱已經臥床不起。而年輕的東宮太子則奉命代理國事，兢兢業業不敢有絲毫懈怠。

皇后薨逝的訊息傳到靈州，本應四處踏春遊玩的晚春時節，立即便被滿目縞素與沉重的氣氛所籠罩。所有的宴飲遊玩活動皆取消，人們換下了鮮豔的春衫，都著上青藍色的服飾。而李暇玉得知此事的時候，正在視察新得的幾個莊園。守候家中的婢女奉柴氏之命，告訴她立刻約束莊園中的擺設、眾人的衣著與言行。

“薨逝？”李暇玉喃喃地重複著——她並未想到，長孫皇后竟然不過數月之間便去世了。前世她走得太早，連便宜阿爺都是祖父親手撫養長大的，她自是從未見過這位祖母。雖說親情十分淡薄，但她也曾想過將來是否能有機會見一見她，誰能料到天命竟然如此無情？果真是時不待我——幸得已經見過了前世的祖父，至於那位便宜阿爺，不見也罷。

“娘子？”婢女與女兵們見她有些發怔，皆圍攏過來，憂心忡忡地喚著她。

李暇玉回過神來，勉強一笑：“無妨。”回到莊園中後，她便換了身淡青色翻領窄袖胡服，又吩咐女兵頭領們繼續勤加練習，而後便策馬回到弘靜縣李家老宅。此時李家內外都已經換了素幡素服，金銀首飾以及各式插戴都收了起來。就連梅娘和染娘頭上束的髮帶，都換成了紫藤色。

李暇玉倚在小樓二層的欄杆邊，命人去給李遐齡與孫秋娘送信。不多時，她便瞧見兩人比肩行來，依稀彷彿垂首私語著什麼，轉而又似是突然想起要避嫌一般，各自走開數步，隔得遠遠的。她不由得微微挑起眉來——簡直就是欲蓋彌彰！

說來，這兩人究竟是何時開始親近起來的？又是否生出了什麼念頭？其實，他們也都到了娶親婚嫁的年紀，早便該說親了。若非祖母依然不想放棄親上做親的念頭，說親的媒人早就該踏破家中的門檻了。尤其這些時日他們家在靈州大為風光，許多官眷世家都有意做親，卻被祖母以門第不合適為名拒絕了。或許，祖母的眼光確實是奇準無比，不久之後便要如願以償了罷。

直到李遐齡與孫秋娘二人在跟前坐下，李暇玉才收回視線，正色道：“皇后殿下薨逝，家中佈置得很妥當，秋娘費心了。不過，國孝百日，一日都不可懈怠。”長孫皇后在聖人心中的地位不同尋常，故而國孝期定為了六十日。官宦人家則服喪百日，與帝皇晏駕一般無二。在這百日之內，不可宴飲作樂，不可嫁娶，更不能鬧出什麼事端來。不過，有些人或許便要等不及了罷——

“涼州那