第33節

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數，最終卻是自作自受。

“如此甚好。”李丹薇也喝了些烈酒，臉頰燒得微紅，“咱們不出手，薛延陀人便尋不出任何嫁禍的藉口。說來，我一直覺得很奇怪，為何他們就不願等上幾個月，待春日牧草豐美之時再來送聘禮？便是我從未養過牛羊也知道，須得給它們備上充足的牧草，才能走過這茫茫戈壁大漠。”

“恐怕是擔憂時間拖得太長，大唐找藉口悔婚罷。”李遐玉已經有幾分醉意，只覺得渾身都暖洋洋的，“這般顧慮也不無道理。而且，八月末從薛延陀牙帳出發，十月末怎麼都能走到靈州，只要多備些乾草，倒也不懼牛羊折損兩三成。不過，他們千算萬算，卻算漏了天意不成全的結果。經過這次暴雪，那些牲畜恐怕連兩三成都保不住。”

“元娘，凍死了那麼多牛羊，想來薛延陀人也不可能將它們全都帶走。”旁邊的女兵小頭領安娘與定娘皆有些雀躍，“咱們自從來了這大漠，便沒嘗過幾回葷腥，不如多留幾日，也好慶賀一番？”

“那是當然。”李遐玉微微一笑，“大家儘管敞開懷吃喝，好生犒勞自己！”這回眾人都不曾殺人見血，就當是出門散一散心也好。“這種天氣，咱們便是將牛羊肉都帶回家去，亦是無妨。”此處離大唐也不過是催馬賓士兩三日的距離罷了，就當作是冬狩收穫了獵物，且新鮮著呢。

“十娘姊姊，可惜姊夫這一回不能用薛延陀人的頭顱換取軍功了。”她轉而又想到慕容若的立場與志向，頗有幾分可惜。當然，無論如何，慕容若的起點也比謝琰高些。只需弘化公主呈上摺子，他至少能從校尉一職往上遷轉。

李丹薇捏了一把她的手臂，嗔道：“才提起吃食，又說到頭顱。好好的胃口都要教你敗光了。功勞什麼時候不能掙？這回若是真殺了薛延陀人，也不能光明正大地拿出來換取功勳。倒不如像如今這般鬆快些得好。”

不遠處的李丹莘聽兩人說著“頭顱”這般可怕的詞，居然還一臉不變的笑意，禁不住有些頭皮發麻之感。他心中長長地嘆了一聲，看向旁邊神色一如往常的慕容若：姊夫的喜好，果真是不同常人。自家阿姊也就罷了，到底誰有那個膽量，將李元娘給娶了？不論是誰，那絕對都是真正的猛士，他一定會終生敬佩此人。

靠著幾乎凍成石塊的乾糧與烈酒，一群人終於熬過了持續兩三日的暴風雪。畢竟這是大漠，風雪不可能持續太久，如此突然地降下大雪冰雹已經是數十年難得一見了。兩家部曲與吐谷渾侍衛從帳氈的角落中鑽出去，分別清理積雪，打探薛延陀人的動向，收集附近綠洲的柴火以及牲畜糞便等供生火之用。

待到終於搭起了帳篷，柴火噼啪地燃燒起來，便有斥候悄悄拖了幾十頭凍死的牛羊回來，稟報道：“粗略看去，牲畜約莫凍死了五六成，凍傷的也有不少。那薛延陀的小可汗看著像是傻了，正直挺挺地站在邊上發愣。護衛騎士倒是不曾出事，那些個驅趕牲畜的奴隸也凍死凍傷了好些，許多人都正在哀嚎。”雖說不論是唐人或是吐谷渾人，與薛延陀人都有血海深仇，但到底也只是針對那些劫掠入侵的騎士。眼睜睜看著數百奴隸生生凍餓而死，便是再鐵石心腸，也難免生出些許惻隱之心。

“你們拖回牛羊的時候可得小心些，別留下什麼痕跡。”李遐玉隨口道，“此外，趕緊與其他斥候小隊聯絡，讓他們儘快回來，不必再緊緊盯著了。”說罷，她抿唇淺笑：“定娘安娘，還等什麼？牛羊肉隨便取用，你們便儘管大展身手就是。”

女兵們都嘻嘻笑起來，這個說想炙肉，那個說想燉骨頭湯，瞧著竟也與尋常小娘子一般無二。思娘與念娘則收集積雪燒開了水，供李遐玉與李丹薇擦拭淨身。待收拾妥當之後，兩人坐在火堆邊輕言笑語起來，完全不似剛經歷過風雪深埋的折磨。

“如今想來，崔尚書當初在薛延