第34節

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頰與雙耳都凍得通紅，神情看起來倒是並無變化。許是擔憂之故，直到周圍人都挪開了，他才趕緊將李遐玉放開，抱怨道：“好端端地，怎麼突然便衝了過來？是我提議大家來冰嬉，若是連你也摔得頭破血流，說不得這錯處便全是我的了。你便這麼想看我受罰麼？”

他並未意識到，自己所言之中含著的關心之意與似有似無的朦朧之情。李遐玉亦並未多想，斜睨了他一眼：“身為部曲，護衛我不是應當的麼？玉郎還等著你教他呢，你只需看緊他便足矣。”

謝琰立在堤岸邊，遠遠望著那一對看起來很是般配的少年少女，心中忽地狠狠緊縮起來。惱怒、憤慨、不甘、驚慌盡數交織在一起，卻讓他一時並未察覺這些複雜情緒之下湧動著的妒意。他倏然覺得此去長安幾個月，極有可能犯了大錯——自己離開了不提，將郭樸帶走了，何飛箭卻留了下來。這豈不是給了他趁虛而入的機會？果然如今便已與元娘形影不離了，連玉郎亦似乎和他頗為熟稔。

難不成，祖父與祖母果真想將元娘許給何家？這何飛箭如此不定性，如何使得？

“阿兄！”此時李遐玉已經安然滑到岸邊，笑吟吟地望著他，“前兩日才接到阿兄的信，原以為過些日子再去驛道上接你也不遲，卻不想你們行軍竟這般迅疾。阿兄可是得了幾日休沐？我同你一起回弘靜縣城罷。”

“也好。”謝琰回過神，淡淡笑了笑，“這些時日過得如何？家中可曾發生什麼事？”

“家中安然無恙，你儘管放心就是。”李遐玉道，轉念想起他曾在信中提起的謝璞，“阿兄過冬至、元日的時候，可曾去拜訪謝家大兄？我仔細想了想，覺得眼下阿兄已經升任旅帥，軍籍也記在河間府，便是告知家人應當亦無妨。”

“長安城內元日驅儺、上元觀燈越是熱鬧，我們這些武侯便越發須得打起精神，四處巡防，以免出現各種意外。我哪有什麼空閒去拜訪大兄？”謝琰回道，“何況，我母親性情固執，絕不會因我已經當了從八品上的武官而改變心意。除非我服朱服紫，否則她絕不會放棄讓我貢舉晉身的執念。”

“那待阿兄升任果毅都尉（從五品下）之後，再衣錦還鄉便是。”李遐玉道，“以阿兄如今的遷轉速度，或許也不過是四五年的事罷了。說起來，謝家大兄省試可有望？”省試通常在一月末或二月初，如今大概已經張貼了榜文。不過，還須得等上幾日，部曲才能將訊息傳回靈州。

“我看過他作的詩賦與策論。”謝琰擰起眉，喟嘆道，“在陳州算是出挑，卻並無令人眼前一亮的靈氣。而且，大兄從未出過陳州境內，見識太狹窄，策論作得再花團錦簇也少了幾分實用。便是有人引薦，恐怕也入不得考功員外郎的眼——何況那位范陽郡公，亦是出了名的公正之人。”他雖暫時放下了讀書進學，但畢竟當年該學的樣樣不少，又時常讀書，靠著紮實的功底倒也養出了幾分鑑賞之力。在長安，歷年進士的卷子都會印出來供人傳看，他亦抽空讀了許多，自是發現自家大兄離這些人才尚有幾分差距。

“若非天才絕豔之輩，誰考進士不須得磨幾年呢？”李遐玉安慰他，“若是謝家大兄留在長安，文氣薈萃，或許比留在陳州更易長進些呢。如此說來，玉郎也該多讀一讀那些進士作的詩賦策論，才會懂得人外有人的道理。”

“我將那些省試實錄冊子都帶了回來，另有些不錯的文冊文集，玉郎平時可多瞧一瞧。”

他們兩人低聲交談、緩步離開，全然不曾注意到身後李遐齡欲言又止的模樣。小傢伙當初因惱怒謝琰“欺瞞”，在他前去長安之時仍不願理會他。如今時過境遷，那些小心思早便煙消雲散，卻一時不知該如何是好。猶豫之間，他望向何飛箭，虛心請教：“何家二兄，若是你不慎與何家大兄爭吵起來，又有幾個月不曾見他，會如何與他