第8節

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並不多，兩人很快便來到城門邊守候。當遠遠看見載著棺槨的車隊時，李遐齡便不聲不響地跪倒在地，小小的身體幾乎被淹沒在風雪之中。

謝琰有些懊悔出門時沒有讓他穿得更厚實一些。但此時此刻，說什麼都不合適。他也並非正經的李家義子，不能上前與他一同跪著，只能退後幾步，靜靜地守望。

李信與孫氏的棺槨終於來到城門前的時候，李遐齡已經凍得臉上一片通紅。他有些僵硬地行了三跪九叩的大禮，起身相迎，而後蹣跚著走到裝著兩具烏木棺槨的牛車邊，扶棺前行。謝琰沒有尋著機會勸他，只能默默目送他扶棺而歸。

小傢伙深一腳淺一腳地在風雪中走著，固執地跟了一路、哭了一路。到得家中時，他大約是實在受不住了，身體晃了晃，便栽倒在雪地中，徹底昏了過去。正立在內院垂花門前等候的李遐玉目睹之後，臉色霎時間一片蒼白。然而，棺槨不能無人相迎，白事不可中斷，她無法上前探看，只能趕緊低聲吩咐僕婢去喚醫者。

謝琰立即抱起李遐齡，向她使了個眼色，讓她放心。待棺槨透過垂花門後，他便將小傢伙送回房中歇息。柴氏聞訊匆匆趕來，兩人靜靜守著他，直到醫者前來診治開藥，說是略感風寒又過於疲憊，這才微微鬆了口氣。然而，風寒對於體弱的孩童來說也並不是什麼小症候，稍不注意便可能病勢更加沉重，仍須得仔細用藥才好。

“玉郎畢竟體弱，經不得寒氣。”柴氏輕輕一嘆，“如今兩人都須得好好養一養，可不能因為喪禮而損了身子骨。不過，他們姊弟倆都像阿爺，骨子裡便執拗得很，想來必定是不願安生躺在床上的。”

“祖母不如請一位醫者留在府中，也好隨時照顧元娘和玉郎。”謝琰道，“守靈亦是成全他們的盡孝之心，若不讓他們安心送世父世母離開，反而可能會思慮更甚，平白耗了心神。倒不如茵褥準備得厚實些，多燃些火盆，讓他們撐過這些時日便是了。喪禮之後，再好好地給他們調養。”

“你這孩子，素來便想得周到。”柴氏點頭道，“方才那位周醫者的醫術便不錯，我去問一問他。”說罷，她將自己的管事娘子田娘子留下，又吩咐李遐齡的貼身婢女珍娘、惜娘仔細照料，便出去了。

謝琰見小傢伙睡得安穩了不少，也放心了許多。略作沉吟之後，他便徑直去了靈堂。

靈堂中，李和默默地立在兩具棺槨邊，粗糙的手撫在光滑的棺槨上，雙目沉鬱無比。這一刻，白髮人送黑髮人的痛楚，無比清晰地浮上了他飽經風霜的臉龐，彷彿瞬間便蒼老了許多，再也不復平日精神奕奕的模樣。

李遐玉站在他身側，攥緊拳頭，而又緩緩鬆開。她的眼中盈滿了淚水，卻遲遲未落下，連哽咽聲亦是似有似無，彷彿擔心驚擾了誰的安眠。

良久，李和方艱澀地張口道：“開棺。”

守衛在旁邊的部曲們怔了怔，為首一人躬身行禮：“郎主，郎君與孫娘子都已經裝殮妥當，開棺恐怕不合規矩……”又有一位年約半百的老嫗從陰影中走出來：“郎主，郎君與娘子的裝殮之事，都是奴親自做的，未曾假任何人之手。”

李和長長一嘆：“你是娘子最信賴的人，我自然信得過你。不過，我已經有些時日不曾見大郎了，只想最後看一看他罷了。”說到此處，他又對李遐玉道：“元娘，你且去外頭守著罷。”孫女畢竟年幼，且又是小娘子，並不適合一直待在這裡。

“不，祖父。”李遐玉紅著眼搖首，堅定地道，“我也想見阿爺阿孃最後一面。”她知道父母如今的形容可能有些恐怖，但那又如何？他們始終是她記憶中的阿爺阿孃，不會有任何改變。而且，記住他們臨終時的模樣，也能讓她變得更加堅強一些。

李和見她如此執著，便不再勸她：“開棺。”

長長的棺