第11節

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皆久經磨損，雕刻成獅頭狀的軸頭因長年撫摸把玩的緣故，顯得很是潤澤光亮。

“我已讓阿田與阿周守在外頭。”柴氏道，“往後有什麼話，咱們祖孫幾個都在此處說。你們也可隨時來這書房中，學習兵法戰例。若有不懂之處，儘管問便是了。”

謝琰與李遐玉皆頷首，三人便立在書架旁說起話來。

“今日一早趕到河間府軍營之後，祖父就嚴令軍營中任何人不可外出，很快便層層查到了十一月初在懷遠縣輪值遊奕、守捉的府兵。將這些人分開來盤問之後，不多時便尋著了內賊。”謝琰先說起了懷遠縣馬賊劫掠一事，“內賊共有五人，其中兩人應是馬賊的內應，說話間漏洞百出，卻死活不願吐口詳述那些馬賊的相貌形容、說話口音等。祖父已經派武官去往他們戶籍所在的村落，驗證他們的手實究竟是真是假。若有所得，必定能尋出那一夥馬賊的蛛絲馬跡。”

“另外三人均受了懷遠縣縣令的威脅與收買，是以不曾上報所見所聞。不過，他們倒是將馬賊與那縣令的事都倒了個乾淨。詳細情況，祖父會派部曲繼續調查。據這些人所言，懷遠縣縣衙內均已是人心惶惶，那縣令約莫也彈壓不住了，此事遲早都會教刺史與都督得知。”

柴氏擰起眉：“那縣令真是糊塗之極！難不成想趁亂將此事捂住，也好全都推給薛延陀人？先前薛延陀人侵擾，百姓便已經有傷亡，按理也算不到他頭上。防範馬賊侵襲卻是他的份內之事，不思如何處置馬賊、安撫百姓，反倒為了政績考評一錯再錯。偏偏他底下那些縣丞、縣尉竟然沒有一個知曉事理的？”

“據傳，那縣令自稱是都督的親戚，素來獨斷專行。”謝琰回道，“縣丞、縣尉等深信不疑，從不敢違揹他所言。”

李遐玉眨了眨眼：“都督的親戚？咱們靈州都督，是衛公（李靖）之弟李正明李公罷。兒以前曾聽祖母提過，衛公是隴西李氏丹陽房嫡脈，難不成懷遠縣縣令亦是隴西李氏之人？”隴西李氏位列五姓七家，是地位權勢皆為頂級的世族豪門，光是房支便有十餘個之多。其中丹陽房、姑臧房、武陽房、敦煌房都是顯支，時人稱為定著四房，煊赫多時。更別提如今皇室亦自稱是隴西李氏之後，故而在《氏族志》中名列天下第一門戶。

柴氏噗嗤笑了：“但凡姓李的，好似都想與隴西李氏、趙郡李氏扯上什麼干係。咱們家還姓李呢，也不會厚著臉皮到處去說自家是都督的親戚罷。”她目露輕蔑之色，哼道：“世家子皆有譜系，冒認親眷之事便是不問隴西李氏，其他世家定然也清楚得很。尤其是那些顯支嫡脈、支脈，不是誰都能攀得上親的。”說著，她不動聲色地瞥了瞥謝琰。

謝琰並未察覺，只頷首道：“祖父當時便氣得樂了，立即寫了信，命部曲送去靈州都督府與刺史府，說‘管他是不是隴西李氏子，便是宗室子，犯了事也必須受罰’。孩兒覺得祖父所言甚是，如今斷沒有什麼‘刑不上大夫’的道理。”

“此事既然已有些眉目，他日若尋出那些馬賊來，便讓你們帶著部曲去剿滅了。”柴氏道，“若能做到神不知鬼不覺，也便不須與任何人交代了。你們好好想一想罷。”