第12節

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日。若說祭灶時大家尚有些小心翼翼，除夕、元日的炮竹聲已是響徹雲天了，人日時更是舉目皆見頭戴綵勝、爭奇鬥豔。到得上元節，聽說靈州全境都仍在宵禁，人們大失所望，只得自己動手，家家戶戶都紮了不少燈籠。遠遠看去，無論是州府或是諸縣縣城，都是燈火輝煌、絢爛無比，瞧著竟與往年一般無二。

節日的歡慶與熱鬧總能沖淡些許悲傷，即使剛辦過喪事，李家老宅中亦是人人都帶著淺淺的笑意。部曲們在正院內堂和園子裡都紮起了小燈山、燈樓，供家中的主人們賞玩。五個孩子陪著柴氏賞燈，又與部曲、婢女們一起在燈樓前踏歌，皆很是盡興。柴氏十分滿意，讓他們俱各自分了幾盞燈，掛在自己的院落裡。

如此歡慶的氣氛一直持續到正月晦日（正月三十）。因勝利的訊息早已斷斷續續地傳了出來，人們臉上亦不見了忐忑之色。弘靜縣城內突然熱鬧起來，大家紛紛穿著新衣坐上牛車、馬車出門遊玩。便是寒風朔雪，也未能打消百姓們被束縛了整整一個月的熱情。

柴氏帶著五個孩子去了弘法寺施香油錢，聽了圓融法師講經，用了寺廟裡的素食，又看了寺廟外頭的百戲，心情十分不錯。家去的時候，她很是感慨地對李遐玉道：“過去若是起了戰事，誰不是戰戰兢兢？便是縣城並未戒嚴，上趕著離開靈州投奔親友的簡直恨不得能插上雙翅飛走。哪像如今，雖然也緊閉門戶，但其實大家並無多少懼意。眼下戰事尚未結束呢，便都按捺不住紛紛出門遊玩了。”

“也是因靈武縣屯駐了大軍的緣故。”李遐玉道，“大家只要想到不遠處便是軍隊，就覺得十分安心。就算薛延陀人膽敢強攻，頃刻間大軍便會來救，又有何懼？”

“咱們覺得心安，你祖父恐怕要悶壞了。”柴氏忽然笑了起來，“待他過些時日回家，恐怕那張老臉得黑上好些天才能緩過勁來。無戰事無傷亡，於咱們是好訊息，但於他們卻是憋悶之極罷。”

李遐玉深以為然。她心中憂心祖父的安危，自然覺得這樣的情形再好不過。然而，對於一位老將而言，受到徵召卻沒有機會出戰，恐怕心裡很不是滋味罷。畢竟，老驥伏櫪，志在千里。若有馳騁沙場的機會，他恐怕絲毫不會猶豫。

果然，二月中旬，當李和帶著部曲們回家時，臉色陰沉得幾乎能滴出水來。在靈州靈武縣屯駐的第三路大軍，共計四萬五千餘人，由右衛大將軍李大亮統領。他們的兵力僅次於英國公李勣所率的主力師六萬餘人。然而，中軍以幾千騎兵大勝薛延陀數萬騎，立下赫赫功勞，他們卻連羹湯都沒撈著一滴。

“且不說斬獲戰功了，連聞訊出擊也沒動用河間府的人！”已經年過半百的老將軍喝了一大口新豐酒，“砰”地將酒甕往旁邊一摔，怒道，“將老子關了一個多月，渾身閒得都要長毛了！老子教出來的府兵，個個都身手矯健，偏偏卻撈不著機會！！真是白瞎了這麼些天！”

“便是撈著出戰的機會又如何？”柴氏在一旁涼涼地道，“攏共也就遇上百十來個薛延陀人，就算全都切碎了也不夠你們分的。白白出去一趟再失望地回營，心裡只會更不好受。”

李和一噎，恨恨地道：“歷練一番也總比成日在營中訓練得好。老子訓他們已經訓得夠多了，就缺兩軍交戰的磨礪！先前給懷遠縣解圍時，死了那麼多兵，都是經驗不足的緣故！若是常上戰場的老兵，必不會傷亡這麼些人！”

“祖父，如此說來，都督與大總管兩位李公，豈不是更憋悶？”李遐玉道，“大軍兵分五路，聽說靈州道、涼州道都沒什麼斬獲呢。若是底下人議論起來，也都只會提到主將罷。就如同英公（李勣），諾真水一戰的功勞大家也都只記得他老人家呢。”

“薛延陀雖敗，但畢竟並未像突厥那般併入大唐疆域。”謝琰也接著道，“說不得再過些年，他們