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待得被懋嬪拉到了門口，吉靈一抬頭，卻看見張貴人正等在門口。

瞧見吉靈出來，張貴人眼光頓時一亮，剛要上前。

她一轉眼，瞧見懋嬪，眼裡的那道光芒就暗了暗，動作也收斂了，只是上前來聲音微帶一點膽怯地道：「婢妾給懋嬪娘娘請安，娘娘萬福金安。」

懋嬪轉過臉，瞧著她，臉上笑容便矜持了幾分，點了點頭，莊重又淡漠地道：「是張貴人啊，起來吧！」

懋嬪只有心想與吉靈多說幾句話，見著肩輿等候在宮門口，便一揚帕子，對抬著肩輿的兩個小太監道：「本宮今日身子不大爽利，想著走動走動，這勞什子就不用了。」

那幾名奴才自然樂得輕鬆，放下肩輿連聲應承著。

懋嬪與吉靈邊說話，邊在前面走著，張貴人微微落後半步，跟在兩人側後方。

懋嬪一臉關切地問吉靈道：「貴人妹妹，本宮昨日便聽見妹妹的東側院裡有小狗叫聲，好不熱鬧！聽聞皇上前一日送了妹妹一隻御犬，叫……叫麒麟來著？貴人妹妹在院子裡逗弄著的，只怕就是這隻麒麟吧？」

吉靈心裡道：這訊息未免也傳得太快了！

她臉上只是笑著，一臉柔順地道：「懋嬪娘娘說得沒錯，是叫麒麟！御犬金貴得很，活潑的很，婢妾是個粗手笨腳的，只盼著能盡力照料好它就是了。」

懋嬪笑吟吟地瞧著她，上下打量了一下，才道：「吉貴人進宮的年歲還不長，難怪不知道。」

她頓了頓，問道：「貴人妹妹可曾想過——這御犬的名字為什麼叫麒麟？」

吉靈只能陪著她繼續尬聊：「這個……婢妾還真不知道呢。」

懋嬪臉上現出幾分得意之色來，她抬手扶了扶鬢髮，才道：「貴人妹妹有所不知，咱們皇上是獨愛麒麟的。

就拿從前的潛邸——雍親王府來說，門前擺放的不是石獅子，偏偏是一對石麒麟，王府花園裡、書房、長廊，也多是麒麟的雕像，就連先帝也說過——說本是應該放石獅子的地方，硬是放上了一對石麒麟，瞧著不倫不類的！

皇上自然是要順著先帝心意的，後來才改動了一些。」

吉靈沒有料到這其中還有這樣一層緣由，不由得意外笑著道：「婢妾初次見這隻小狗時，它穿了一身麒麟衣裳，煞是好看，婢妾還以為這名字就是這麼得來的呢！」

懋嬪連連搖頭，笑道：「咱們皇上是心思多縝密，多細心的人！而且這幾條小狗又是皇上心愛的，哪裡會這樣馬虎便起個名字？」

吉靈聞言，只是笑了笑，低下頭揉著手裡的真絲帕子，再也不想接懋嬪的話茬子。

懋嬪說著說著，倒是自己來了勁了，她向吉靈飛了個眼風，笑道：「其實這隻小狗也是皇上對妹妹的期許罷！貴人妹妹當真一丁點兒，都沒體會到皇上的意思？」

吉靈疑惑道：「娘娘這話倒把婢妾說糊塗了，皇上的意思？」

懋嬪抬起手，用帕子捂住嘴，掩嘴一笑，這才伸出手指，輕輕在吉靈手臂上點了點，一字一字道：「麒麟送子呀！」

相傳，孔夫子出生之前，有麒麟現身於他家庭院，口吐玉書，自此之後，民間也有了「天上麒麟兒，地上狀元郎」的說法。

民間也認為麒麟為仁義之獸，是吉祥的象徵。積德積善人家，求拜麒麟，便可生育得子。

吉靈心裡跳了一下——胤禛他……是這個意思嗎？

也許只是名字的巧合吧？

懋嬪瞧著吉靈臉上神色，便打了個哈哈，扯開話題道：「妹妹是個未曾生養的，年紀輕，臉皮又薄……是了，是了，本宮不該打趣貴人妹妹！」

天氣畢竟炎熱，這般沿著宮道走了一會兒，三人都有些氣喘。

懋嬪眸光