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海楚兩州這邊情況都如此艱難，恐怕黃河兩岸，尤其是運河經過的開封、鄭州、宋州等地，情況同樣嚴重。楊璉甚至覺得，這一次黃河水患，有可能改變漢國的命運。

&ldo;虎子，你看著一次的災，十分嚴重啊。&rdo;楊璉站在甲板上，看著杯水淹沒的良田，不由搖搖頭。今夏被淹，秋收必然受到極大影響，而且很有可能是顆粒無收，就算楊璉從巴蜀購買再多的糧食，也是杯水車薪。

&ldo;這邊情況嚴重，想來楚州的情況應該會好一些，畢竟劉刺史鎮守楚州，必然會開倉放糧，賑濟百姓。&rdo;林仁肇說道。

楊璉點點頭，道：&ldo;但願如此。&rdo;

船隻走走停停，沿途給災民發放了米糧，楊璉抵達楚州的時間，比預期晚了一天。到了楚州城外十餘裡的地方，楊璉的眉頭皺的更深了。運河是從楚州的西邊繞過，橫穿淮河的灌溉區。

或許是因為有淮河的緣故，楚州的水災果然要輕一些，不過，這裡的災民卻是最多的，楊璉站在船上，一眼望去，就見無數災民像黑雲一樣，遮天蔽日。

&ldo;居然有這麼多的災民？&rdo;楊璉搖頭，楚州雖然是重鎮，但畢竟是邊境，加上這幾年劉彥貞的盤削，不少百姓紛紛逃走，所以楚州的百姓並不多。而且，就算有災民，楚州城內應該可以將他們安置。

&ldo;或許，是從北方來的。&rdo;林仁肇說道，北方的水患更為嚴重，而漢國立國不久，加上戰亂頻仍，有人逃到大唐來，是很正常的。那韓熙載是山東北海人，孫晟也是山東密州人，都是從北方而來。

&ldo;或許。&rdo;楊璉說著，下令船隻加快速度，趕往楚州。

不少百姓看見這麼多的船隻駛來，都站在遠處觀看著，不敢上前。

約莫兩個時辰後，楊璉到了楚州西門一帶，這裡的百姓更為集中，分批在高地上駐紮，分為十幾個聚集點，想來多半是按照族人或者是村落劃分。

楚州城城門緊閉，楊璉一眼望去，就見城牆上站著很多人，更有弓弩手拉開了弓弦，似乎隨時要射出箭羽，將城下的災民殺掉。

&ldo;大老爺，行行好，開開門吧，我們都是逃難的百姓。&rdo;不少人在城牆下哭喊著，雖然離城門有百餘步的距離，但架不住人多，聲音依然十分清晰。

西門上，劉彥貞皺著眉頭，自從水災起來，楚州的流民也就多了起來。楚州城就靠近邊疆，離漢國不過二十多里的距離，哪裡有那麼多的災民？所以，劉彥貞認為，這些人都是與漢國人。既然是漢國人，自然與唐人無關，劉彥貞不會傻乎乎地用大唐的糧食去養漢國的百姓。

這些流民看衣著大多是農民，雖然沒有什麼戰鬥力，但架不住人多，今日西門外有聚集了如此多的百姓，哭著喊著要進城避難，劉彥貞哪裡會答應？這些流民可不是幾個幾十個，而是上萬人，一旦進了城，若有人乘機生事，那情況就大大不妙了。所以，劉彥貞堅決不會讓這些百姓入城。

百姓雖然沒有什麼武器，但畢竟人多，所以劉彥貞放不下心，便來到了西門視察，他讓士兵都提高警惕，若有人敢動手，就殺無赦。

楊璉的船隻從運河過來，很是醒目，劉彥貞一眼就看見了，便叫過了侄兒劉正，道：&ldo;派人去打探一下，是什麼人？&rdo;

劉正應了一聲，匆匆走了。由於運河和西門還有一段距離，所以探子偷偷爬下了城牆，趕去河邊詢問。

&ldo;終於到了。&rdo;符金盞看著奔湧的河水，不免嘆息了一聲。

&ldo;那些人，好可憐。&rdo;或許曾經也是災民的緣故，張綺櫟對這些災民充滿了同情心。