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致母親離開我。

不是不知道惠叔與母親分手還有其他的原因，但人總喜歡把過錯推在別人身上，我也不例外。

當下惠保羅說：「記不記得我們第一次見面——？」

「不記得了，」我溫和地說，「全部不記得了，讓我們從頭開始吧。」

他大喜過望，沒察覺這不過是一句客氣話。

隔一日，他親自在門口等，手中拿一技小小玫瑰花。

雖不喜歡他，也有點高興，他猶疑著不敢按鈴，我樂得坐在屋內靜觀其變。

傅於琛出現，惠保羅急急避開，我匆匆放下簾子，拾起報紙。

他開門進來，我同他打招呼。

他笑，「報紙調轉了。」

我胸有成竹，「調轉怎麼看，當然是順頭。」

「噫，試你不倒。」大笑。

我更裝得若無其事，「幹什麼要試我？」

「因為有男孩子在門外等你，怕你心不在焉。」他說。

「是嗎，誰？」

「我怎麼認識。」

「我也不認識。」

「那人家幹麼巴巴地跑了來站崗，手上還拿著花。」

「誰知道。」

傅於琛的眼睛真尖銳，什麼都看見。

「對，女孩子長大了，自然有愛慕者上門來追求。」

他聲音中有點慨嘆。

我不出聲。

「漸漸便來了，再過一陣子便戀愛結婚生子，小孩變大人，大人變老人，唉。」

「戀愛結婚生子，就這麼多？」我問，「事業呢？」

「你像是有事業的女性嗎？」傅於琛取笑我。

「怎麼不像？」

「要事業先得搞好學問，沒有學問哪來修養智慧，怎麼辦得了大事，你若真想做出點成績來，從現在開始，痛下二十年功夫還有希望。」

我呆呆地聽著。

「十年寒窗，十年苦幹，再加上十足十的運氣，才能有一份事業，你別把事情看得太容易，大多數人只能有一份職業，借之餬口，辛勞一生，有多少人敢說他的工作是事業？」

這是傅於琛第一次同我說大道理，我感動得不得了。

「怎麼樣，承鈺，」他當然看出我的心意，「打個賭好不好？我栽培你，你下苦工，二十年後看誰贏得東道可好？」

忽然之間，我站起來說：「好！」

他伸出手掌，我與他一擊。

他笑，「把門外的小子打發走吧，這種把戲有什麼好玩？你沒有時間打理此類瑣事了。」

我看著他，一時間不明白這是關懷還是手段。

「成功是最佳報復，到時不怕你生父不出來認你。」

這句話決定了一切。

惠保羅走了，花留在門口一直至枯萎，沒人去理它。

傅於琛第二天就把我送進一間著名嚴格的女校，叫我選修中英文。

忽然間我對功課產生最濃的興致，每天孜孜地讀到晚上十二點，調校鬧鐘，第二天六點又開始讀，真是由天黑讀到天亮，天亮讀到天黑，連看電視的時間都不大抽得出來，莫說是其他娛樂，一整個學期都是這樣，陳媽嘖嘖稱奇，傅於琛卻氣定神閒，像是算準我不會令他失望似的。

惠保羅後來又來過幾次，由我開門打發他走。

用的藉口是「媽媽不想我這麼早同異性來往。」

聽聽，這是有史以來最古老的藉口，是女性對她們所不喜歡的異性說出，好讓他們落臺，蠻以為只是老妖婆作怪。

在惠保羅之後，也頗有男孩來約看戲打球游泳，但他們都要等到暑假，或是一個學期之後，因為屆時，預料功課才會上軌道