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「你以為真的有一座座金山銀金，予取予攜？要用腰那樣粗水炮射到山坡沖爛石塊泥沙，然而用淘籮在水中慢慢淘出金沙來，運氣好，整日才淘到一小撮。

「我不怕吃苦。」

「四海，每個礦派都有主人，你爭我奪，每日動刀動槍，不知葬送幾許人命，你以為你肯吃苦就行？真是孩子話。」

四海羞紅一張臉。

晚上，他睡在醉若爛泥的陳爾亨身邊，喃喃道：「媽媽，外邊世界真如山海經一般！返家以後，我會逐一告訴給大弟小弟，大妹頭小妹頭他們知道。」

他舅舅呻吟一下，翻一個身，大有醉鄉不住住何鄉之樂。

四海忽然發覺舅舅從頭到尾沒有在現實世界裡生活過，他活著也似做夢，而羅四海不知恁地，誤打誤撞，闖進他的夢去，與他分享夢境裡的喜怒哀樂。

一朝醒來，他仍在家裡，母親會同他說：「到西廂去問四嬸嬸借一殼米。」

四叔四嬸就住在前頭，他們一家有魚有肉，故此每月黃昏專等四海去借米，每日做一次好人，樂趣無窮。

四海嘆口氣，如今他離開了家，擔起這項借米責任的，該是大弟了吧。要不，就是大妹頭，男孩上門去又還好些，他們總怕男孩忽然轉運有了出息之後會記仇，而女孩，愛怎麼欺侮都可以，她們憑什麼翻身。

他離了家，一殼米夠吃了。

四海鼻子發酸，終於那窮眼淚被他吞到肚子裡。

他這些委屈，牆內的翠仙統統知道。

他什麼都告訴她。

第二天清早，老水手同四海說：「小兄弟，廚房少了一名夥頭軍，你幹不幹？」

四海大喜，「我行嗎？」

「肯吃苦，有志氣。」

四海茫然，吃苦是生活的第一步，不邁開這一步，什麼地方都不用去。

「我願意嘗試。」

俗雲近廚得食，這下子四海不用愁了。

老水手把四海帶到廚房，他第一次見到西洋人的灶頭，啊，不得了，生火用一塊塊黑色的煤炭，用風箱吹得通紅，上邊擱著鐵板，大銅鍋一隻只排開，陣容龐大，廚房裡熱得人面色通紅，心火旺盛，大廚一見他就喝道：一還不動手？」

四海立即投入工作。

他負責烤麵包，一片片簿簿的麵包夾在夾子裡，朝著炭火烤到兩面黃為止。

別看這簡單工夫，挺考人，稍不留神，立刻烤焦，一個早上四海聚精會神瞪著炭火，眼前漸漸一片血紅，汗水直滴下脖子。

他用一塊白毛巾紮在額頭。

沒想到第一天工作就獲得讚賞，水手下來，大聲說：「今朝的吐司呱呱叫，沒有一塊焦，船長問你們是幾時轉的性。」

四海高興得一顆心突突跳。

翠仙知道了這事，詫異問：「你喜歡做廚子？」半晌才喃喃說：「也好，行行出狀元。」

陳爾亨笑，「他怕餓，靠近廚房，比較穩當。」

四海被說中了心事，但笑不語。

在廚房裡，他手不停，什麼都肯做，學一次即會，沒他的事，也在一旁暗暗留神。

只是那爐火實在熱，四海發了一臉瘡，每晚臨睡，四肢百骸均痠痛得如要分家，可是一覺睡醒，又像沒事人一樣。

船到天竺，他已成為廚房一份子，自由進出。

他舅舅說：「偷點好東西出來吃。」

四海立刻漲紅面孔。

「不中用的東西。」

翠仙嗤一聲笑出來。

她又長胖了，氣色好許多，不知從何處弄了一把摺扇回來，自然沒有先頭那幾把考究，但裝模作樣地扇起來，也很有風情。

四海覺得十分寬慰，