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她的生母。

「來，」元之柔聲說，「寶寶來。」

寶寶放開椅子，一步步蹣跚走近，面孔輕輕放在元之的膝頭上。

元之溫柔地對她說：「還一句話都不會講呢，爸、媽、奶、水，統統不會，嗯？」

母女二人擁成一堆。

晚上，莊老太對兒子說：「兆珍溺愛孩子，病癒之後，對子女連高聲責備都未試過，即使極累極累，一樣好脾性。」

莊允文抬起頭，「嗯。」

「其實保姆與我都可助她一臂之力，不過她堅持事事親力親為。」

應允文說：「她同我說，時光如流水，一去不復回，每一天過去都不會回頭，她珍惜與孩子們相聚的每一刻光陰。」

莊母沒聽懂，半晌說：「她不捨得孩子？」

莊允文笑，「想必是。」

他在新崗位上揮灑自如，信心倍增，已非昨日那個吳下阿蒙了。

元之在另一間房裡教大兒功課。

「一隻蘋果，兩隻蘋果是複數，加一個愛司。」

「我過一個全部加愛司？」

「不可一概而論，各有各不同。」

「有什麼不同？」

「你還小，」元之說，「將來自會明白。」還是幼稚園生呢。

莊允文在門fèng外無限愛憐地看著他的妻。

元之抬起頭來，朝他笑一笑。

他輕輕說：「我不能想像這個家沒有你。」

元之輕嘆一聲。

「你進醫院那一次，真正嚇壞了我，」莊允文猶有餘悸。

「你以為我出不來了？」

莊允文不敢回答，亦不敢回憶。

元之低聲說：「其實日子還是一樣過去，孩子們終於長大，環境一定會好轉。」

「我不許你那樣說。」

元之微笑，她已習慣這種平凡溫馨的生活，實在不想再生枝節。

她可以想像一年一年過去，很快孩子們都長大了，應允文自崗位退休，大家鬢邊添了白髮……她打算做孔兆珍做到老。

故此對三號來探訪，她有點冷淡。

開啟大門時，元之倒是沒想到那人會是三號。

門外站著一個妙齡女郎，妝扮入時，找孔兆珍女士。

莊母已習慣媳婦的各式朋友，不以為奇。

元之迎出來，訝異地問：「我們是認識的嗎？」

那女郎輕輕說：「元之，我是三號，原醫生派我來。」

「呵！」元之震驚，完全看不出是個機械人，這張羊皮披得實在太巧妙了。

莊老太聽見驚呼聲，探出頭來，「什麼事？」

「媽，」元之答，「是我的朋友珊豪來探訪。」

三號直笑。

隔一會兒，它說：「我好，你看你，現在有媽媽、有孩子，還有丈夫，夫復何求。」

「來，我們出去談。」

元之把寶寶抱進手推車坐好。

三號意外問：「同寶寶一塊兒去？」

「我倆形影不離。」元之笑道。

三號十分意外錯愕。

只見元之蹲下餵幼兒喝水，手勢熟練，駕輕就熟，放下瓶子，又親吻幼兒足底。

三號暗覺不妙。

關元之做孔兆珍太久了，情素已生，看樣子，打算落地生根。

「你不辛苦？」它忍不住問。

元之對三號說：「無論做誰，沒有一個不艱難的，做人就是這樣一回事。」

元之是老資格了，她做過各式各樣不同的人，她有心得可以發表。

「依我看，孔兆珍是最苦的一個。」