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「小女愛梅。」外婆說。

老方立刻打蛇隨棍上：「太太貴姓？」

「小姓區。」

「區太太。」

「不。」

「區姑娘。」

外婆對這個稱呼似乎頗為滿意。

老方馬上介紹自己：「我叫方中信，這是內人。」

外婆對我說：「方太太，你們還年輕，還可以有好多孩子，快別傷心了。」

我只得點點頭，慢慢順過氣來。

她領起母親，轉身要走。

我連忙叫住她，「讓我，讓我再看看……愛梅。」

外婆立刻把女兒輕輕推到我面前。

我感激的說：「謝謝你，你真的仁慈。」

小孩穿得並不好，裙子已經拆過邊放長了，裙腳上有明顯白色的一行摺痕，一雙橡皮鞋踢得相當舊，襪頭的橡筋已經鬆掉。

外婆的經濟情形並不好。

她衣著遠說不上光鮮，全不合時，我知道，因為老方帶我到過時裝店。

我還在依依不捨，老方已推我一下，「人家要走了。」

我只得放開她們。

小小的鄧愛梅向我說：「再見，再見。」她的聲音清脆響亮，如雲雀般。第九章老方拉著我離開華英幼兒園。

「噓，」他說：「險過剃頭。」

我猶自怔怔地。

他逗我，「哭，原未只會哭，咄，沒用。」

我把手帕還給他。

他不會明白，外婆病逝那年，母親只有五歲，想到這裡，我渾身顫抖起來，這麼算來，我豈不是適逢其會？

「喂喂，內人，放鬆一點。」

「老方，我外婆要去世了。」我驚恐的說。

「你怎麼知道？」他瞪大眼睛。

「聰明人，你怎麼不動動腦筋，是我母親告訴我的。」

「喲。」他發現事態的嚴重性。

「她死於，」那個苦思不得的術語忽然冒出來，「心臟病，是不是有一種病叫心臟病？」

「是的。」

「沒有醫治的方法？」

「有，但死亡率奇高。」

我瞪著他，「但是你有錢，有錢也不行？」真的發急了。

「小姐，金錢並非萬能，家父亦因心臟病猝斃，這正是閻王叫你三更走，誰敢留人到五更。」

「你一定要幫我。」我紅了雙眼。

他怪叫，「你真是匪夷所思，我幾時不幫你？但我沒有超能力，我只是一個凡人，我的能力有限。」

「難道只能眼睜睜看著外婆病逝？」我喊出來。

「我恐怕只能這樣！生老病死在所難免，誰願意守在病榻邊看至親吐出最後一口氣？可是每個人不得不經歷這種痛苦的過程，又不是你一個人，咦。」

「我不甘心！」

「誰會甘心？」

「太沒意思了。」我掩住面孔。

「去同上主抗議呀，去呀，」他激我，「你這個人。」

我在路邊長凳坐下，再也不肯動。

「別難過，陸宜，」老方攀往我肩膀，「至少你可以留下照顧你的母親，她才一點點大，沒你就慘了。」

我一震，張大嘴，又頹下來，「我能為她做什麼？我自身難保。」

「有我，」他拍胸口，「照顧你們母女，我方中信綽綽有餘。」

他是那麼熱情，我忍不住與他擁抱。

是夜我們想好一連串計劃，方中信認為我們開頭做得很好，已爭取到外婆的同情。

「以後你出現就不會突兀，」他說：「而且愛梅那麼象你。」

我說：「我象她才