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期一次。又隔一年，再改為每月一次。之後那位區律師索性不定期抽查，亦找不到一絲破綻，因敬重老連，寫一個上佳報告到倫敦，升他為管家。

老連記念以往熱鬧的日子：「東家不知幾時回來。」

此刻泳池花園陽臺統統緲無一人。

連環在這數年，靜靜度過他的青春期。

鬍髭紮了根，鬢角長出來，喉核顯著，聲音粗沉，瘦削四肢漸漸添上肌肉，肩膀一天竟如一天。

連他自己都發覺了，半天不洗澡，身上便似有股味道，故特地去買一箱藥水肥皂用。

連環仍然非常非常沉默，那獨有畏羞的笑容使女同學特別好感，其中一位叫林湘芹。

暑假，他呆在房中，伏在書桌上，聽蟬鳴——知——了——它到底知些什麼？連環想問它。

他怕熱，一到夏天，精神總有點憂惚。

正在朦朧間，忽爾聽到清脆的聲音叫他：連環，連環。

連環一驚，脫口而出：「阿紫，阿紫，我在這裡。」

猛地抬起頭，不小心撞上書架子角，痛得他鼻子火辣辣，落下淚來。

他忙不迭探身出去看個究竟。

不是他的幻覺。

窗下站著一位白衣少女。

那是他同班同學林湘芹。

少女也看見了他，滿心歡欣，「沒想到你在家，」她解釋，「我偶然路過，順便來探訪。」

鬼話，連環微微笑。整個山頭只得一幢屋子，誰會路過這裡。

少女被他笑得不好意思起來。是，她的確故意離開大隊自附近水塘邊的郊野公園步行上來。

先按照地址到大宅去按了半天門鈴，沒有人理會，才看到另一邊有小屋。巡著小路走過來，已經在失望，沒想到，一叫便有人應，喜出望外。

「連環，下來。」

連環看看自己正穿著舊襯衣同短褲，猶疑片刻，不知該不該招呼這不速之客。

「我總共只打算逗留十分鐘罷了。」女同學開始發窘。

連環慢吞吞下樓來，不說什麼，站在門邊看著少女，並非故意扮不起勁，實在是找不到開場白。

她剛好坐在那塊大石上。

連環不想任何人佔用阿紫的位置，拉張藤椅過來，「請坐。」

少女移座，看住連環微微地笑。

他問：「有什麼事嗎？」

「沒有什麼事，」林小姐用手帕拭拭汗，「聽說你也編在甲班，我老覺得明年那個考試會非常吃力，故此患得患失，你的功課一向好，故來討教。」

這番話說得這樣動聽，連環默然，面色開始緩和。過半晌，輕輕答：「我也不過死讀書罷了。」

林小姐笑吟吟四處打量一下，「我想要杯汽水。」分明不止打算逗留十分鐘。

女孩子總是這樣，有一點點小聰明，決不肯放著不用。

連環又莞爾，「請等一等。」

他始終沒有把客人請進屋子裡。

林小姐接過飲料，好奇地問：「你怎麼住在這裡？」

連環反問：「我應當住在何處？」

「那間大屋才是落陽路一號。」

來了，連環警惕她要開始鑽研目的地有關一切了。

他不動聲色，「我並不住落陽路一號。」

「但手冊上的地址……」少女自覺說漏了嘴，噤聲不響。

連環笑一笑，「家父是落陽路一號的管家。」

少女一怔，略黨失望，連環看在眼中，有點痛快，他就是要她失望而退。

少女到底是現代少女，對於階級不是沒有成見，但到底不足以構成勢利。在她眼中，可愛的連環魅力絲毫不減。