第35節

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站在離他幾步之遠的地方，猶豫著開口打招呼：“那個……”

他友好地給了個臺階，聲音平靜沉穩：“我姓秦。”

“……秦大哥。”且先套個近乎。

“恕我冒昧。”宛遙試探性地問道，“你手上的這個鐵環……”

叫她一提醒，秦徵好似許久沒留意過了一樣，低頭晃了晃手腕，那厚重的鐵疙瘩隨著他的動作發出輕微的響聲。

“不錯。”他承認，“我是戰俘。”

第29章

幾十年前, 兩國交戰，武安侯的鐵騎踏進西北草原時, 將數十個邊境的小部族夷為平地, 而那些在部族中倖存的男女老幼便被其收為戰俘。

右手的鐵環是戰俘的標記，他們被髮配至大魏的各個邊境重修國土, 也有人流入官宦之家成為奴隸。

鐵環約莫有兩寸來寬，若是年幼的戰俘, 鐵環便不會封口, 隨著孩童身形的增長，每隔五年換一次, 直到他手腕基本成型時, 封口就會被焊死, 除非斬斷手掌, 否則將此生此世無法摘下，一輩子都標誌著他奴隸的身份。

聽說當年武安侯一人手裡就有成百上千的俘虜，陳家既是他親妹妹的夫家, 那麼想必也能分到不少……

宛遙打量著他的神情，謹慎地問：“秦大哥和陳府有淵源？”

秦徵難得側目看了她一眼，仍舊有問必答：“我是陳府的親衛。”

說完，像是回憶起什麼, 他平板的語氣裡多了幾分柔和, “……十年前被侯爺選為小公子的伴當，送進府的。”

猜測他現在的年紀可能也就二十出頭，十年前……大概正是十多歲的樣子。

宛遙心中忽的一軟, “那你們，應該也是一起長大的了？”

秦徵望著眼前波瀾壯闊的萬里河山，輕聲說：“是啊。”

武安侯無後，兄長又被他親手射死在了城牆上，於是對於這個妹妹他疼愛有加，而陳家的小公子更是兩家捧在手心裡寵大的獨苗。

他自小驕縱跋扈，盛氣凌人，一條鞭子抽遍了所有伺候的下人。

只要一聲令下，僕役們就得在他面前表演摔跤供他取樂；他抬腳往地上一跺，便有人匍匐跪著，由他騎在院中兜圈，或許還得學狗再叫上兩聲。

秦徵那年還只有十一歲，因為生得比同齡人強壯，是小公子時常使喚的物件。

他的褲腿常年是破的，膝蓋上磨出了厚厚的繭子，皮裂開了又結痂，結痂後再裂開。每天夜裡都要用好幾盆熱水，才能把凍傷的關節揉散。

戰俘的一生顛沛流離，他甚至已不記得父母親的模樣，住在陳府的廂房裡時，就覺得自己這一輩子或許便要這麼過去了。

直到那一日。

大雪初晴，公子揚鞭坐在他背脊上雀躍呼喝，秦徵趴在結霜的青石磚上的時候，遠遠的，不經意看到一抹海棠色的身影站在臘梅的枝頭下，正目光憐憫地望著這邊。