第12節

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充當車伕。

沒到晌午，梧桐縣的百姓就聽到一樁噩耗，知縣大人出遊遇難，馬車栽進了山溝。衙役去救時，撞見一群野狗，火急火燎攆走，知縣大人身上已經不能看了，只能勉強認清人，那個同去的新衙役更倒黴，屍首都不知被野狗拖到了何處。

百姓們紛紛嘆息，這樣一個好官，怎麼就英年早逝了？

李老太太聽說後，對著江家院子喃喃自語：“含珠若是知道了，會不會回來啊？這會兒快到蘇州了吧？唉，也不知田嬤嬤派去送信的人能不能追上……”

而隔壁的江家，一片沉寂，柔和夕陽裡，唯有院中兩顆桂樹，依舊飄香。

作者有話要說：

☆、第13章

紅日將垂，在江上灑下燦爛餘暉。

含珠坐在窗邊，看岸上炊煙四起，五六歲的孩童攜手歸家，瞧見有行船，孩子們還會好奇地指著圍觀，說些她聽不到的話。

“姐姐，咱們快到蘇州碼頭了吧？”凝珠趴在榻上，興致寥寥地問。

船行了三日，都只能在這小小的船艙裡待著，她當然不習慣，想出去看看，姐姐又不許。

含珠點點頭，走到妹妹身邊坐下，摸摸她腦頂道：“是啊，晚上妹妹想吃什麼？”

凝珠討好地道：“我想吃湯包。”

船停靠過幾個碼頭，碼頭上有各種各樣吃食小攤，凝珠頭回出遠門，確實吃到一些新鮮的。

含珠笑了笑，喊秋蘭進來，讓她去傳話。

她們租了兩條船，前面的由船家撐船，張福坐在上面看著行李，張嬸也在那邊，給他們做飯。這邊船上由張叔與那個男人撐船，張叔在船頭，那人在船尾，白日分在兩頭，夜裡張叔與他一起睡，中間隔著秋蘭春柳的船篷，影響不到她與妹妹。

去碼頭買東西的活兒都是張福做的。

張福每日最歡喜的就是靠岸了，靈活地提著食盒跳上碼頭，給那位自稱丁二的惡人買屜肉餡兒湯包，自家人跟姑娘們都吃素餡兒的。回到船頭，見父親站在船首接應，張福小聲哀求：“爹你讓我上去行不行？”

他不跟她說話，能靠近了聽聽聲音就夠了。

張叔守禮，堅決不許，攆走兒子，他將一個食盒遞給因為要吃飯來了前頭的定王，他往船篷走去，敲敲門，親女兒秋蘭開的，接了食盒趕緊就把簾子放下了。張叔折回船頭，見定王已經掀開蓋擺好了碗筷，他盤腿坐下去，與他一起吃了起來。

裝什麼人就要有什麼樣子，定王又是帶過兵的，不拘小節，大口吹涼湯包，一口一個，哪裡有皇子王爺的樣子？在岸上看，就是兩個普通的船伕，任誰也不會懷疑。

吃完了，趴下去掬捧寒涼的江水洗洗嘴，定王暫且沒有回船尾，懶洋洋靠在船板上，眼睛掃著岸上，嘴裡與張叔閒聊，“張叔還真是忠厚，老爺沒有看錯人啊。”

以江家此時的境地，張叔一家搶了她們姐妹的錢財都沒什麼奇怪的，一家人卻都本分地做著下人的活兒，只有那個張福不規矩，真把自己當江家女婿了，整天惦記著上姑娘的船。

張叔嘆氣，望著天邊紅燦燦的夕陽道：“老爺走得急，晚兩日，也不會把姑娘許給我那沒出息的兒子，老爺許了，是看得起我，我怎麼能辜負老爺的信任？”老爺也是出於無奈，眼看著要去了，不早點定下來，大姑娘就要守孝三年，那樣嬌滴滴的一個姑娘，家裡沒有長輩，被惡人盯上怎麼辦？可惜老爺不知道，大姑娘早就被那個狗官盯上了。

定王用餘光瞧了眼船篷。

江家這位大姑娘容貌不知多美，性情可是比真正的閨秀還要嫻靜，京城那些貴女淪落到這種地步，都未必能做到三日不出船艙，她不但自己靜，還有本事將貪玩好動的妹妹也留在身邊。