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褚桓懶洋洋地說：&ldo;我又不是做白工。&rdo;

長者鬍子一翹。

褚桓毫不客氣地說：&ldo;我準備拐走你家族長，這些日子你要是閒得沒事，就再培養一個吧。&rdo;

長者眼角一抽，好像是行將吹鬍子瞪眼瞪眼的先兆，褚桓已經做好了挨兩拐的準備，可是等了半天，長者卻只是透過那雙渾濁的老眼，肅然無聲地打量著他。

褚桓不由自主地動了動脖子‐‐南山啃的牙印早就消退了，但他被長者這種目光盯著，還是不由得心裡毛毛的。

&ldo;我們的前一任族長，時機與環境剛好，等來的人卻不對，&rdo;長者說，&ldo;這一任的族長比他阿媽運氣好一些，你卻來得不合時宜。&rdo;

褚桓：&ldo;我沒覺得自己不合時宜。&rdo;

非但沒覺得自己不合時宜，他反而覺得這是他一生中最好的時候，縱然就這麼死了，也算是求仁得仁，不能說悲慘了。

長者卻從他那一臉春意看出了什麼，山羊臉正色下來，搖了搖頭，沉聲說：&ldo;那就是我要跟你說的下一件事，如果你覺得此時是這輩子最快樂的日子，那我勸你最好別進陷落地。&rdo;

褚桓一愣。

長者：&ldo;你們那裡有一個詞，叫&l;盛極必衰&r;‐‐沒有人知道陷落地是什麼，將人吞噬到什麼地方，為什麼這麼長時間以來沒有逃出來的，但是我族多年在這裡，我心裡隱隱一個猜測。&rdo;

褚桓：&ldo;什麼？&rdo;

長者：&ldo;強大的人太多了，他們通常都不會被困在自己的低谷，你懂嗎？&rdo;

褚桓一愣。

長者看著他，高高地舉起手裡的柺杖，站在無風無雨的山間，舒展眉目，將柺杖杖頭在褚桓的額頭上輕輕點了一下，彷彿烙下了某種祝福。

&ldo;去吧。&rdo;他說。

&ldo;等等，我還有個問題。&rdo;褚桓忽然想起來，&ldo;長者，有一個人，應該是你們守山人，男的，看起來有四十來歲，個子很高，手指有一點畸形……&rdo;

長者驀地睜開眼，一把抓住褚桓的肩膀：&ldo;你在哪見過他的？&rdo;

&ldo;夢見的，&rdo;褚桓說，&ldo;他是誰？&rdo;

長者沉默半晌，柺杖輕輕地敲打著地面，他眉尖微微聳動，顯出某種風燭殘年般的感嘆，好一會，才說：&ldo;那是……我的父輩了。&rdo;

&ldo;他名叫吉齒古，意思是&l;長刺&r;，是那一代人裡族裡首屈一指的勇士，有一次野外遭遇食眼獸，他的伴侶死在了那次戰鬥裡，從那以後，他就有點瘋了。&rdo;

褚桓：&ldo;瘋了？&rdo;

長者：&ldo;他孤孤單單地自己生活了幾年，瘋得越來越厲害，有一次山門轉到這個世界，他留了字條離開了，說是去了陷落地，從那以後，沒有人再見過他。&rdo;

褚桓：&ldo;沒有音訊？&rdo;

長者皺著眉，仔細追憶了片刻，而後搖搖頭：&ldo;沒有‐‐對了，我小時候時常到他的院子裡玩，他瘋得厲害的時候，跟我說過幾句話。&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;

&ldo;他說&l;陷落地是一個意識，叫人什麼都不能想&r;。&rdo;

褚桓皺起眉，飛快地在心裡將這句話掰開揉碎了想了