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秀娘身子一緊，像是犯了大錯似的，乖乖地答應道：&ldo;嗯，馬上就來。&rdo;邊說邊拉著劉銘祺進了院。

幾大盆欲要漿洗的衣物橫七豎八地擺放在小院當中，很難想像僅憑兩個弱女子，為了那幾文工錢而每日起早貪黑馬不停蹄地辛苦勞作，看了都讓人心酸。

以劉銘祺今日的身份、財富和地位，怎能再讓秀娘受苦受累。但暫時他還不到在秀娘面前顯富露貴的時候，因為窮苦人家出身的秀娘並不奢望大富大貴，唯有踏踏實實的勞作、更能讓她感受到幸福。

劉銘祺抬手挽了挽袖筒，正欲動手跟著馬大嫂一起漿洗衣物，秀娘卻死活不讓他這些粗活。秀娘雖然年幼，卻像個大人般地護著劉銘祺，心甘情願地為了他受苦受累，無奈之下，只好在一旁幹些晾曬之類的輕活。

忙了一陣子後，眼尖的馬大嫂不停地打量了劉銘祺幾眼，忍不住問道：&ldo;劉大兄弟，看你一身官袍在身的，現在當了多大的官呀？&rdo;

劉銘祺一邊晾曬衣物一邊隨口答道：&ldo;不大，也就是一個小小的巡撫而已！&rdo;

馬大嫂聽後，渾身一震，倆腿一軟，&ldo;啪嘰&rdo;一聲，差點沒坐盆裡去，驚道：&ldo;巡撫大人！&rdo;

&ldo;馬大嫂你怎麼了！幹嘛跪在地上呀！&rdo;秀娘急忙起身攙扶起馬大嫂，不解地問。

馬大嫂久居康襄城內，也是有些年頭的，她雖然不知道巡撫是幾品的官，但她知道康襄城最大的地方官非巡撫莫屬，這冷不丁地身邊冒出個巡撫來，可把她給嚇的不輕，老百姓哪見過這麼大的官呀！

馬大嫂顫顫巍巍地疑問道：&ldo;當……當真？&rdo;

劉銘祺點點頭道：&ldo;當真！&rdo;

&ldo;果然？&rdo;

劉銘祺笑了，又接著點頭道：&ldo;果然。&rdo;

馬大嫂這下更慌了神兒，慌慌張張地起身道：&ldo;秀娘啊！，這點活你還是不要幹了！我一個人就行了，你還是陪你家老爺回房去吧！&rdo;

轉眼間，馬大嫂判若兩人，秀娘更為不解，疑問道：&ldo;這是為何呀！&rdo;

&ldo;我是怕你累著，大嫂我吃罪不起呀！乖，聽大嫂的話，以後咱倆人的活，大嫂一個人包了。&rdo;

說得秀娘更是滿頭的霧水，平日裡，馬大嫂就對自己關照很多，家裡家外的，要是沒她的幫扶，自己還不得吃糠咽菜呀！

秀娘臉一熱，道：&ldo;大嫂，你說的哪裡話來，這些粗活秀娘能幹的來，再說，你家的寶寶剛出世不久，全都由你一人照看，要是身子累垮了！秀娘可擔當不起。&rdo;

任憑秀娘再怎麼勸說，馬大嫂就是執意不肯，說破天也不讓秀娘再漿洗剩下的衣物了。馬大嫂心裡有數，這以後秀娘就是巡撫大人的夫人了！那是何等的高貴！都怪自己平時嘴臭，也沒少數落人家秀娘，現在不但是後悔而且是後怕呀，恨不能狠狠地抽自己幾個嘴巴子，才解恨。萬一人家秀娘記在心裡，我這一家老小的可怎麼活呀！

劉銘祺在一旁忍不住暗笑：&ldo;這馬大嫂呀！把我劉銘祺看成什麼人了！看來我要是不說兩句，這馬大嫂死活都要一個人幹，根本聽不進秀孃的勸說。&rdo;

劉銘祺和顏悅色地朝馬大嫂笑了笑，道：&ldo;馬大嫂，看你說的，俗話說遠親不如近鄰，本官不在家時，全仰仗著大嫂對秀孃的照顧，我謝你還來不及呢！你呀！就別跟我們客氣了！不如這樣，你先回房預備飯菜，晚上呢？我和秀娘就在你家噌一頓，也好嘗嘗馬大嫂的手藝。這裡的活計呢？