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劉銘祺在做人做事上可稱得上一絕，見人說人話，見鬼說鬼話，自己只不過是剿了一趟匪，提督大人就給了自己一個天大的面子，不是人人都賺的到的。俗話說人敬我一尺，我敬人一丈。再大的面子也不能照單全收，做人油滑終是不能少的。

想到此，劉銘祺翻身下馬，面帶受寵若驚之容，快步來到提督葛爾泰的面前，拂袖施禮，感嘆道：&ldo;下官何德何能煩勞提督大人遠迎，下官愧不該當。&rdo;

葛爾泰哈哈一笑，忙躬身攙扶起單膝跪地的劉銘祺，滿心歡喜，大聲道：&ldo;劉總兵文能治國，武能安邦，這還不夠本官親臨而迎嗎？快快起來，隨本官回城，本官要親自為劉總兵接風洗塵。&rdo;

&ldo;下官多謝大人聖恩！&rdo;劉銘祺頷首謝過。

隨同葛爾泰一同坐上提督大人專用的、由十六匹體格高大膘肥體壯的棗紅大馬拉著的原林紅木車轎，外表看跟一棟小別墅一般，車廂內飾異常豪華，奢糜，風格獨特，權貴的物質生活由此可見一斑。這價值上百萬兩銀子的車轎除了葛爾泰，就沒有人坐過，甚至連進去看上一眼的機會都沒有。

一路鞭炮齊鳴，聲樂齊奏，密密匝匝連成一片，康襄城中百姓歡聲雀躍，自發地在街道兩旁列隊歡迎，都想親眼目睹這位傳聞中屢挫敵寇的英俊少年的光輝風采。

提督府上大排露天筵宴，幾百個廚子忙而不亂地顛翻著油膩膩的炒勺，依稀可見油火噴起一丈多高，甚是壯觀。令二個多月沒聞到油香之味的劉銘祺忍不住嚥了幾下口水，腹中不時地一陣轟鳴……隨同提督大人在正席落座，陪同身旁的知名要員包括鎮總兵馮天培，大病痊癒的老總兵王世長，康襄城學政喻慶豐等，惟獨少了一位康襄城的巡撫趙度，不知是何緣故。

酒席宴上，笑得皮開肉鬆的葛爾泰，清咳一聲，首先發言。喜宴上熱鬧哄哄的的文武官員頓時安靜了下來，眾人坐姿不同，卻都當即擺出洗耳恭聽之態。

葛爾泰一番慷慨激昂的表彰過後，酒宴正式開始。席間，劉銘祺嘴裡一通風捲殘雲，大塊朵而，耳邊聞聽到的淨是些自己有史以來聽到最多，最廣，最讓人飄飄然的恭維話，奉承話，鼓勵話，不絕於耳。

劉銘祺左右逢源，儘量使自己低調些，人不可居功自傲，更不能躺在功勞簿上過日子，官場如戰場，防人之心不可無啊！

劉銘祺依然保持著恭敬謹慎的態度，不驕不躁，平易近人，依次回敬眾位文武官員的恭賀。

正這時，劉銘祺忽然想到對自己有栽培之恩的康襄城學政喻慶豐，若不是此人從中牽線搭橋哪有自己今天的榮耀，想到此，忙起身緩步來到喻慶豐的身邊，老成持重地端起酒杯笑道：&ldo;喻大人，下官敬您一杯，感謝您對下官的良苦用心，此恩此德，下官感懷不盡，沒齒難忘。&rdo;

喻慶豐忙陪笑臉，謙卑道：&ldo;不敢不敢，你如今是官居二品的鎮總兵大人，下官卻是三品的提學使，不可亂了稱謂。&rdo;

劉銘祺立即道：&ldo;喻大人切莫多慮，這二品總兵之職，只是臨時掛銜而已，更何況王總兵大病痊癒，身強力壯，治軍有方，我怎可雀佔鷲巢，佔而奪之呢？&rdo;

話一出口，不覺讓喻慶豐高看了劉銘祺，暗嘆：&ldo;此人虛懷若谷，淡泊名利，可謂真君子也，老夫果然沒看走眼啊！&rdo;

劉銘祺湊前一步，壓低聲音道：&ldo;請問喻大人，碧貞小姐是否安好？&rdo;

喻慶豐點了點頭，道：&ldo;自從得知你凱旋而歸後，整天像是變了一個人似的，一改往日的愁眉苦臉、長籲短嘆，每日有說有笑的。&rdo;

劉銘祺拱手道