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開門一看，趙老漢當即愣住了，只見門口站著二三十人，衣著打扮既不像官人也不像商人更不像普通的老百姓，趙老漢一愣，懵懵懂懂地問道：&ldo;王保長這是？&rdo;

王保長咪咪眼睛，笑道：&ldo;趙老漢，我來給你介紹。&rdo;說完，轉躬著身子，走到人群中一位氣宇軒昂的年輕人身邊，雙手一擺，介紹道：&ldo;這位是康襄城巡撫劉大人，今日特意前來你家做客地。&rdo;

趙老漢心裡一震，手裡拎的大菸袋鍋子啪嚓一聲掉在了地上，如同見了下凡的神仙般，連忙跪地叩拜，老漢身後的媳婦孫子也隨著老漢雙膝落地叩拜，連不懂事的孩童也被父母一把按跪在地上，一個頭磕得孩童暈頭轉向，連想哭一聲的膽量也被嚇了回去。

跪在地的趙老漢連連磕頭道：&ldo;不知大人遠道而來，有失遠迎，還望大人恕罪。&rdo;

劉銘祺急忙快步上前攙扶，口中連聲道：&ldo;本府今日身穿便裝，為的就是不拘俗禮，趙老漢不必多禮，快請起。&rdo;

劉銘祺說完，笑著向趙老漢一一介紹了一番：&ldo;今日本府帶著當地的知縣周大人，提學使喻大人，布政使倪大人，以及縣城幾位地方官員前來此地檢視農耕，不巧時逢雨天，所以特來叨擾，一是來趙老漢家避避雨，二是時到中午，腹中也感覺有些飢餓，順便討口飯吃。&rdo;

一聽巡撫大人要在自己家裡吃飯，這真是趙老漢做夢也想不到的事呀？忙喜盈盈地轉身喊道：&ldo;兒子，媳婦，趕快生活做飯，巡撫大人要在咱家吃飯啦。&rdo;

劉銘祺見趙老漢激動的樣子忍不住哈哈一笑，轉身從隨從手中接過二十兩銀子，雙手呈上，笑著道：&ldo;趙老漢，這是本府預付的飯銀，請笑納！&rdo;

趙老漢一見巡撫大人遞上前的銀子，當即婉拒道：&ldo;大人為了百姓溫飽，做了天大的好事善事，吃我老漢一頓飯，還給什麼銀子啊！請大人收回！&rdo;

劉銘祺呵呵一笑，道：&ldo;誒，我等又不是土匪，怎能吃飯不給銀子呢！再說你家上有八九口人，也不寬裕，拿著吧！&rdo;

趙老漢見巡撫大人執意將銀子塞在自己的手裡，為難道：&ldo;大人一行只不過吃頓家常便飯，這給的銀子也太多了！&rdo;

劉銘祺連忙道：&ldo;不多不多，這是本府的一點心意，另外張老漢家的孩童均都是初次相見，就當是見面禮吧！&rdo;趙老漢推說不過劉銘祺，便也只好收下。

趙老漢躬身將幾位大人迎進院內。外面隨身跟進來的親兵紛紛放在佩刀和長矛，和老漢的家人一道，劈柴生火做飯，小院霎時炊煙裊裊，熱鬧非常。

四間連脊的大瓦房破漏不堪，房內很多地方仍在不停地滴露雨水，老漢在房裡找了處乾爽的地方擺了幾條板凳，又急忙呼來家人上茶，說是上茶，其實就是幾大碗熱水，和著鄉下採摘來的野菊花，晾乾後，放幾朵在碗中，喝起來卻是芳香四溢，比起官老爺家的龍井，瓜片自然是稱不上是茶，不過卻是農家去火健脾的一種常用飲品。

老漢見幾位大人的衣袍已被雨水打濕，倘若侵透內衫，濕衣裹體，對身體極是有傷。忙熱心地吩咐家裡的三個兒媳婦，把幾位官人的外袍除去，拿到廚房烘乾後再穿。見老漢如此誠懇厚道，也只好如他的願，自行除去外袍拿給老漢的家人烘烤。

忙活了半天，老漢才終於笑呵呵地陪坐在劉銘祺的身邊閒談起來。儘管趙老漢的年齡比劉銘祺要大上二輪之多，一生的光景已經走過了四分之三，不過在年輕有為，位高權重的巡撫大人面前還是顯得有些侷促不安，說起話來也不免有些吞吐。

毫無一點官老爺