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來到席前，笑容滿面地招呼道：&ldo;有勞各位官人來府上為老身賀壽，招待不周，請多多包涵酒不夠上酒，菜不夠上菜，千萬要吃好喝好才行。小兒日後還仰仗各位大人提拔重用，老身在這裡有禮了！&rdo;說完，老太太便要屈身作揖。

看來老太太人雖高齡長壽，不過還是顯得有些糊塗，竟以為在座的各位大人是些比自己兒子官位還高的朝廷命官，竟然藉機說起了奉承話。

站在一旁的王世長趕忙攙扶住她，躬身苦笑道：&ldo;老人家千萬不可行禮，我等都是提督大人的屬官，以後啊！還仰仗提督大人提拔重用才是。&rdo;

眾人紛紛躬身施禮，點頭稱是。

王世長又笑呵呵地道：&ldo;老人家您長命百歲，福祿雙全，連當今皇帝都記掛著您，你看，還派來了宮裡的福公公專程給您賀壽來啦！&rdo;

老太太一喜，笑著朝福公公施禮道：&ldo;煩勞福公公替老身給皇上帶個好，老身我每日吃齋唸佛，祈盼佛主保佑皇上萬歲萬歲萬萬歲！&rdo;

福公公連忙起身還禮道：&ldo;一定一定！&rdo;

老太太招呼幾句後，轉身欲走，站在一旁的王世長趁機拱了拱手，笑道：&ldo;老人家，下官有個不情之請，能否……&rdo;

老太太遁住腳，望著王世長神態有異，話吐了一半，又收回半句，讓人詫異難猜，不由得笑道：&ldo;說吧，說吧！大人有話直說無妨！&rdo;

王世長這才接著道出心中之念：&ldo;老人家能否將皇上賞賜的宣元翡翠鼻煙壺，讓下官一睹真容，也好開開眼界，飽飽眼福呢？&rdo;

話一落地，布政使倪道傳，提刑按察使汪大奎，鎮總兵馮天培，包括劉銘祺和喻慶豐等都紛紛拱手，一表借睹宣元翡翠鼻煙壺的廬山真面目。

&ldo;原來是想看看皇上給老身送的賀禮呀！我還當是什麼大事呢！好說好說，兒呀！請幾位大人一同到禮房共賞。&rdo;老太太極為和藹地笑道，毫無半點為難之色，欣然應允。

&ldo;是，兒馬上便帶他們去。&rdo;提督葛爾泰躬身遵命道，轉身又對老太太身後跟隨的兩個女僕吩咐道：&ldo;扶老太太進內堂休息！&rdo;

老太太在兩個奴僕的攙扶下離去以後，葛爾泰轉身又得意地炫耀道：&ldo;幸得家母壽辰之日，皇上親賜宣元翡翠鼻煙壺，更顯皇恩浩蕩。各位大人，所謂物以稀為貴，即是稀世珍品，就請各位大人隨我一同前去鑑賞。&rdo;

滿臉堆笑的眾人們連聲道謝，興高采烈地跟在提督大人的屁股後面朝禮房遁去。

禮房分內外兩間，門口均有重兵把守，外間大概有三百多公尺的面積內，各種各樣的豐厚禮品堆得滿滿騰騰，顯得有些雜亂。內間的面積相對小了些，大多存放著較貴重的賀禮，剛一進門，便能聞到一股股飄散在房內的銅臭之味，令人嗤之以鼻。

估計房中的賀禮少說也得值個千八百萬兩銀子。提學使喻慶豐曾經說過，上樑不正下樑歪，一個國家要想徹底地根治官員腐敗貪汙的行徑，還得從源頭查起，一殺到底才行。眼下，劉銘祺千方百計地借刀殺掉馮天培這條大魚，已然達到了權利的極限，再想對葛爾泰這樣的土皇帝動刀，恐怕還是心有餘而力不足。

劉銘祺暗自思量，尾隨眾人進了禮房內間。葛爾泰屈身從禮房一側的書櫃下的一個暗格子裡，小心翼翼地捧出一個黃絲綢包裹的匣子，起身穩穩地端放在一旁的木桌上，眾人隨即圍攏上前觀看。

葛爾泰不慌不忙地解開一層又一層黃絲綢帶後，又輕輕地揭開紫檀木匣上蓋，小心謹慎地掀開紫檀木匣內層的