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不知道是千年人參起了作用還是迴光返照，王大娘那幾日，不但不咳了，而且還能下地走走，身體明顯硬朗了起來。高興的秀娘跟過年似的，開心勁就甭提了。

王大娘雖然身體有所好轉，不過神情卻越來越惆悵，像是有什麼心事似的，欲說又止，猶豫不決。

也許人上了年紀，再加上病魔纏身，會經常回味起自己這一生的經歷吧！兄妹倆並沒有多問，說不定有些事是王大娘難以啟齒的痛苦回憶，以免讓王大娘傷心。

繡娘依舊每天辛勤地操持著家務，劉銘祺也學會了跟在秀孃的身後打打下手，三月暖春過了一半，看著王大娘身體慢慢康復，秀娘時常在勞作之餘還哼起了小曲，雖然曲短調單，但那甜美的嗓音，喜孜孜的媚人模樣將劉銘祺的魂全勾了出來，禁不住魂飛魄揚。

劉銘祺對秀娘暗生情愫，不顧綱常貴賤，色膽歪斜，淫心蕩漾，竟不自覺地越陷越深，難以自拔。劉銘祺時常懷疑自己可能是心裡畸形？或者是轉世的時候留下了什麼後遺症？

還剩最後五天，王大娘便如名醫古南風所說的，熬過三月，便可延壽一年之言。

當天中午，王大娘感覺有所不適，提前上炕睡了。秀娘和劉銘祺在院子裡翻土刨地，打算三月一過，便可耕種些谷種，到了秋天也好收些餬口之糧。

此時，內房持續傳出王大娘聲嘶力竭的咳嗽聲，秀娘身子一抖，手裡的木鋤頃然滑落，心裡頗感不妙。

兄妹倆慌忙衝進內房，秀娘急忙伸手從炕上扶起骨瘦如柴的王大娘，不停地撫按著王大娘的後背，恐慌的小臉焦急不安。

王大娘搖顫著身子，手捂布巾擋口，依舊歇斯底里地咳聲如雷，突然&ldo;哇&rdo;地一口鮮血從口中嘔出。頓然將布巾染成鮮紅色。

秀娘心裡一驚，眼淚奪眶而出，大聲呼泣道：&ldo;大娘，大娘……&rdo;

王大娘慢慢地抬起頭，將頭仰靠在秀孃的肩上，目光呆滯地看了看秀娘和劉銘祺，虛虛的聲音安慰道：&ldo;秀娘……不要傷心，大娘老了，早晚都要走這一步。&rdo;

秀娘泣道：&ldo;大娘，您一定會好起來的。&rdo;

王大娘緩緩地搖了搖頭，有氣無力地哼道：&ldo;…大娘……知足啦，別再為……我這個孤老婆子……操心啦！能看到你們兩……兄妹成人，我即使到了陰間……見了你們的父母也算……是有個交代啦！&rdo;

秀娘哽咽道：&ldo;大娘您可不能丟下我和哥哥呀！還有幾天就熬過三月了，秀娘現在就去請古醫生來。&rdo;秀孃的心裡根本無法接受王大娘病情突轉的事實。劉銘祺明知王大娘的病情已是無藥可救，華佗在世也難逃一劫，但卻不情願攔住仍抱有一絲希望的秀娘。

王大娘輕拉住秀孃的衣袂，吭聲道：&ldo;秀娘！大娘……知道時日不多了，閻王爺點了我的名，早晚……都得要走，我也該去陪陪我那個……孤老頭子去了。來，你坐下，我有話對你們兄妹倆說。&rdo;

&ldo;大娘……&rdo;秀娘淚如雨下，悲痛欲絕地哭起來。生離死別，情難捨，意難卻，劉銘祺鼻子一酸，也被感動的淚光粼粼，哽咽不止，轉身坐到炕邊，勸慰道：&ldo;大娘一定能熬過三月的，您可千萬別這麼想，陰曹地