第68節

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皇帝聽得默然不語。

汪懷忠都悚然：“這是個狠人。”

口嚼多是木塊一類， 防的是犯人咬舌自盡，以其分量大小，根本也咽不下去， 此人卻是另闢蹊徑，咽不下去，就使其堵塞喉頭，死志之堅，令人膽寒。

郝連英跪下道：“臣手下失察，是臣管束不嚴之過，請皇爺責罰。”

皇帝搖了搖頭：“罷了， 便沒有這一出，熬了半個月下來，活的時候也不長了。”

雖這麼說，他到底心情不太好，知道正旦宴上試圖搞事的是這麼個狠角色，暗地裡還不知隱藏了多少他的同黨，總不是件愉快的事。

郝連英繼續稟道：“他雖然招的不多，但臣想，應當是當年逃入南疆的那一支，若是北漠那邊的，不該與暹羅扯上關係才對。南疆那一支原是分支，勢力不茂，皇爺不必多加憂心。”

這一點皇帝早已有所預料，並不意外，眉目間卻不見輕鬆之色，拍了拍案上的一封奏摺，道：“這可好，事都趕一起去了。”

郝連英微有不解，但皇帝不說，他也不便追問，仍舊說自己的道：“請皇爺允准臣派人往南疆去追查，臣一定給皇爺一個交代。”

“暫且不急。”皇帝沉吟著道，“朕再想想，若真涉及那一塊地方，有人的行事比你便宜些。”

“皇爺可是指沐王爺？恕臣直言，論行軍打仗，臣不及沐王爺，論查案追索，臣以為還是錦衣衛更勝一籌，能為皇爺效力。”

底下人願意爭先做事，不是件壞事，皇帝面色緩和了些：“你先去罷，朕這裡還有急事，回頭再說。”

郝連英方退了出去。

他出殿時見到沐元瑜，因才提到他父親，不免多看了一眼，不過終究沒什麼交集，很快下階去了。

沐元瑜更沒留意他，內侍出來傳話，她終於能進去了。

“朕也才收到了顯道的信，倒是比刀家的都早了些。”

進到大殿裡，沐元瑜稟報過，就聽到皇帝這一句出來，她的心不由一沉又一落。

沉的是滇寧王的喪信報得這麼急，乃至勝過了喪主本家，顯然是在跟滇寧王妃搶時間，她外祖父刀家循正常程式上奏報信，反倒不會這麼快。

落的是，不論如何，她第一步是走對了，這一局逼到眼前，她總算沒亂陣腳，給自己雪上加霜。

皇帝嘆息道：“朕以為刀老將精神健旺，老當益壯，能為朕再守十年邊疆，不想天有不測風雲，竟去得這樣突然。”

沐元瑜兩行眼淚就落了下來。

她現在的模樣實在憔悴，皇帝見此，止住了話頭，道：“罷了，你外祖這個年紀，膝下已經成群，又是這樣去的，不曾狠受病痛折磨，雖走得突然，也算得是喜喪了，你們做晚輩的，不要太難過了。”

沐元瑜聲音沙啞地應道：“是，多謝皇爺撫慰。”

“顯道奏報裡說，刀老將生前很疼愛你這個外孫，希望朕能準你回去送他最後一程，你意下如何呢？”

沐元瑜拂袍跪下：“臣來求見皇爺，也為此事，求皇爺恩准。”

皇帝點頭：“既如此，奔喪要緊，朕也不耽擱你了，你這就去罷。”

沐元瑜磕了個頭：“臣謝皇爺隆恩。”

她就退出去，算起來陛見的時間比等候的時間還短些，因外祖喪事當前，多的話，她都不適合說。

她走之後，寶座上，皇帝望著面前的奏章重新開了腔。

“沐顯道倒是個好女婿。”

不涉及皇子的事務，汪懷忠作為司禮監掌印是可以也願意說兩句話供皇帝參考的：“老奴也納罕。出了這事，刀家的喪信沒來，沐王爺先行動起來了，可是對岳父情切。”

他們沒有討論刀土司突