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然而非常尷尬的事實是，1942年1月，當德國海軍對美國本土發起&ldo;擊鼓&rdo;戰役時，只能徵集到6艘遠洋潛艇。參加&ldo;擊鼓&rdo;戰役的一位德國潛艇艇長面對著眾多的可攻擊目標，無不遺憾地慨嘆著，&ldo;真遺憾，當我駛近紐約的那個夜晚，除了我以外沒有增加兩艘佈雷潛艇來一起攻擊。更遺憾的是，今天夜裡沒有十至十二艘潛艇來替代我。&rdo;

因此沒有哪位德國將領比鄧尼茨更需要及早地被擢升為元帥軍銜，如果是惟一的名額，則舍其還能有誰呢？

第二，鄧尼茨改變了現代海戰的新格局，他創造性地發明瞭&ldo;狼群戰術&rdo;，使潛艇成為奪取制海權的主角。第二次世界大戰中的u艇在技術上存在著許多的缺陷，魚雷的質量也難以勝任海戰的需要，鄧尼茨第一個提出近距離攻擊的作戰方式，他將傳統的3000米的攻擊距離縮短為600米，極大地提高了u艇攻擊效果。鄧尼茨還強調水面夜襲的戰法，即讓潛艇的瞭望塔在夜間浮出水面，對敵人商船及戰艦進行精確攻擊。這是老潛艇指揮員想都不敢想的事情。

在1935年秋以前，所有的潛艇都是單獨作戰。是鄧尼茨創造性地提出了&ldo;狼群戰術&rdo;，這也成為二戰潛艇作戰理論的精髓，直到今天仍然具有實戰價值。雖然這種&ldo;狼群戰術&rdo;在當時的科技限制下，存在著許多技術的難題，譬如指揮通訊方面，面對盟國護航船隊的組建，鄧尼茨和他的同事們別無選擇，透過不懈地努力一一攻克了所有的技術難關。這種潛艇在航道上戰術布陣，巡航搜尋敵情，一旦發現盟國船隊就尾隨跟蹤，同時召集附近的多艘潛艇來一起攻擊模式成為了盟國海員的噩夢。隨著連綿不斷的爆炸聲，一艘艘的商船從海面上消失了，海面上漂浮著一些亂七八糟的東西，船體的碎片、屍體、各種物品及燃油僅在1942年軸心國的潛艇就擊沉了盟國1169艘船舶6266215噸。

&ldo;卡爾鄧尼茨可能是英國自羅退耳以來面臨的最危險的敵人。&rdo;英國大不列顛艦隊司令坎寧漢無不憂慮地感嘆著。&ldo;當入侵英國證明為不可能時，鄧尼茨卻看到了使這個國家屈服的唯一途徑&rdo;隆美爾元帥也不曾獲得如此高規格的評價。擔任過海軍大臣的邱吉爾首相焦急萬分，頻頻向美國求援。為了得到50艘破舊、即將報廢的驅逐艦用於反潛，邱吉爾甚至提出用大片土地租讓的方式來交換，英國已經被鄧尼茨的潛艇窘迫到無路可走的地步。羅斯福說了一個很形象的比喻，&ldo;英國奶牛的乳房已經變成了乾癟的布袋，即便翻過來也抖不出什麼東西了。&rdo;

因此鄧尼茨專業的指揮水平、領導才能以及他取得的輝煌戰果使他完全具備獲得元帥軍銜的條件。

第三，大西洋之戰悲劇性的落幕誰之過呢？1943年1月在卡薩布蘭卡羅斯福和邱吉爾達成共識，為了奪取歐洲，必須徹底殲滅大西洋中的u艇。戰爭從廣義的範疇來說，其實是國與國之間國力的比拼。大西洋潛艇戰德國最終的失敗主要原因是錯過了時機，根本原因則是國力的不足。

國力具體反映到戰爭中，首先德國在情報戰方面輸給了盟國，雖然德國的b情報機關破譯了英國皇家海軍的密碼，但是在最關鍵的1943年12月，英國人修改了密碼。而1942年2月，英國人成功地破譯德國潛艇的超級密碼，此後德軍潛艇的調動佈防完全在盟國的掌控之中，狼群的獵狩連連撲空，反而遭受著慘重損失。其次，盟國採取了立體反潛，英美空軍和英國海軍配合，並且專門組建了獨立的反潛支援艦隊對潛艇進行狙殺，這種不對稱的角逐，是大西洋海戰勝負發生逆轉的重要原因，而德國潛艇基本上得不到空軍的支援。