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第八十五章 馳援錦州 下

崇禎十四年（1641年）二月，三桂率隊三萬餘人出山馳援錦州。當他抵達寧遠面見洪承疇、高起潛之後，兩人對他能夠及時前來紛紛感到大喜。洪承疇親切的拉著三桂的手道：&ldo;此次有三桂在此，錦州之圍必解矣！&rdo;三桂連忙謙虛不已。接著高起潛又上來拉著他噓寒問暖。 三人經過一番敘舊，洪承疇特意就如何解圍錦州徵詢了三桂的意見。而三桂卻道自己還沒有想出如何順利解圍。只是說自己的軍隊還算是一支新軍，希望洪承疇能夠適當予以照顧。洪承疇雖然知道三桂這話有儲存自己實力的意思，但還是欣然接受了。 四月下旬，洪承疇揮師進至松山與杏山之間，除了三桂所部，其餘七鎮總兵各率部分路移軍至松山城附近的東西石門，皆照分定營次，分別旗色，擺開陣勢：在離松山南數裡的地方，自南向北佈列車、步、火器營，以騎兵組成兩翼，準備與清兵進行激戰。而圍錦的清步兵已經部署在錦州與松山之間的乳峰山上，佔據著有利的地勢，而在東西石門屯聚精騎約兩萬，各埋伏於周圍待戰，他們的戰略意圖也很明顯，就是要伏擊前頭增援的明兵。 四月二十五日，明清雙方在乳峰山上山下，東西石門處，展開了一場激戰。 明七鎮各挑選精銳步兵，攜弓箭、槍炮，分別從山下東西兩翼向山上的清兵發起進攻，山上的清軍居高下擊。明軍冒著如雨點般的矢石奮勇登山進擊，搶佔近臺高處，放炮張旗幟，大批明兵勇氣倍增，喊聲震天，拼命衝鋒。而被圍在錦州城內的遼東兵兵聽到槍炮與吶喊聲，知道援兵已到，主帥祖大壽即揮軍出城南門外，擺列營陣，與援兵遙相呼應，形成了內外夾擊清兵的態勢。當明兵搶上山與清步兵搏戰時，山下埋伏的清騎兵先自西石門衝出七八千，直接伏擊明軍。戰鬥持續到傍晚，雙方互有傷亡，明軍被迫退卻。 此後雙方又接連進行了幾次激戰，明軍始終不能打入清兵的包圍圈。洪承疇意識到惡戰還在後頭，因此他向朝廷表示：&ldo;大敵在前，兵兇戰危，解圍救錦，時刻難緩，死者方埋，傷者未起。半月之內，即再督決戰，用紓錦州之急。&rdo;洪承疇的原意是持&ldo;持久之策&rdo;，即&ldo;且戰且守&rdo;，穩紮穩打，拖住清兵，使其欲戰不能，糧餉不繼，逼它&ldo;自困&rdo;，然後明兵一鼓而擊敗。 但是崇禎卻以洪承疇曠日持久，靡費糧餉為由，力主速戰速決。而且竟責備他出關&ldo;用師年餘，費糧餉數十萬，而錦圍未解，內地又困&rdo;，怎能對得起皇上的信賴與朝中文武重望！不僅如此，他還令洪承疇&ldo;刻期進兵&rdo;；同時，他又分任馬紹愉、張若麒為兵部職方主事、職方郎中，&ldo;出關贊畫&rdo;軍事，督促洪承疇與清兵決戰，以速解錦州之圍。 洪承疇無奈，只得被迫放棄自己的方略，於崇禎十四年七月二十六日正式誓師援錦，二十八日進兵，次日，抵達松山。統八鎮大軍傾注於松山&ldo;孤危之地&rdo;。自八月二日，洪承疇乘明兵銳氣，連連發動進攻。宣府總兵楊國柱戰死，以山西總兵李輔明代替。這些進攻雖然&ldo;未能奏凱&rdo;，但是卻也給清軍造成重大壓力，並使它在小規模的戰鬥中失利。戰場形勢的發展，一場空前規模的大戰迫在眉睫。 就在此緊張時刻，三桂找到監軍高起潛。 進房後，三桂見沒有別人，連忙低聲對高起潛道：&ldo;義父，孩兒有一事想請義父幫忙！&rdo; 高起潛見三桂鄭重的樣子，不由詫異道：&ldo;我兒如今都已是都指揮使的高位，還有什麼需要義父幫忙的？&rdo; 三桂搖頭嘆道：&ldo;義父有所不知，此次洪督師實乃把我等陷入絕境！&rdo; 高起潛驚異的問道：&ldo;我兒此話怎講？&rdo; 三桂繼續道：&ldo;如今我舅舅祖大壽