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第七章 法場驚變 下

每年秋後在中後所城不遠的蛇山務法場上都會處決一批死囚犯。為了鍛鍊自己的膽量，三桂從五歲開始便獨自一人到蛇山務法場上觀看每年的秋後問斬。第一次看到十幾顆血淋淋的人頭在地上翻滾的時候，三桂噁心得險些要吐，隨後的幾日連飯都吃不下去，但他仍然依靠自己強大的意志力忍住了。不過此後的三桂已經能夠直面面對了，而且還能做到邊看著行刑邊談笑風聲而面不改色，就連監斬的行刑官看了都讚嘆不已。直道吳小公子真是天煞星下凡，面對這連大人看了都要膽戰心驚的行刑場面，卻依然能夠做到面不驚、心不跳。其膽量確非尋常人可比。 又快到了每年秋後問斬的時候了。三桂提前派人去蛇山務打聽好了行刑的具體日子，到了那日，三桂便又像往年一般，獨自一人騎馬去觀刑了。 這日的天氣不怎麼好，陰沉沉的，秋風不斷的吹打著地上的落葉漫天飛舞，不時飛揚的塵土使前來觀刑的人們不得不偶爾緊閉上雙目。 三桂騎著馬來到了法場一角，望了望站在法場四周紛紛到處張望的人群，嘴角露出了一絲笑容。中國人真是從古就好湊熱鬧啊，就連對犯人行刑這種血腥的事情也要圍觀。他下了馬，找到場邊的一株楊樹，將馬拴在了上面。隨後拍了拍手，向法場北面的高臺走去。 高臺上擺了兩張長條桌子，桌子後面是幾把木製的靠背椅，椅子上坐了兩個人，兩人身後一字排開站著大約二十幾名兵丁。三桂來到其中一人面前，抱拳施禮道：&ldo;楊大人一向可好？小侄三桂代家父向您問好！&rdo; 那人一見之下連忙站起，滿臉堆笑道：&ldo;哦，我當是誰，原來是吳二公子呀！今日又來觀刑啦？&rdo; 三桂答道：&ldo;正是！&rdo;說罷抬頭看了看天，道：&ldo;楊叔叔可真會選日子，您看今日這天陰沉得可怕，可不就是殺人的好日子麼！&rdo; 那楊大人大笑道：&ldo;賢侄可真會說話！來，這裡還有椅子，賢侄坐到我身邊來！&rdo;隨後將三桂拉到桌後，並向他介紹了另外一位副監刑官。 三桂坐下後，見行刑的劊子手和死囚犯還未來到，便和那楊大人隨意的交談起來。說著說著，三桂突然奇怪的問道：&ldo;楊叔叔，三桂一直有一事不明，那就是為何朝廷每年都將死囚犯放到秋後才問斬啊？而且還非要等到午時三刻的時候才行刑？這裡面是否有什麼說法？&rdo; 那楊大人笑道：&ldo;賢侄有所不知，關於這秋後問斬一詞，早在漢代起便有&ot;秋冬行刑&ot;的規定，除謀反、謀大逆等罪犯即時處死外，其他的死囚均待秋季霜降後至冬至前進行。到隋唐以後，重案要案一般都需朝廷覆審覆核，死罪更要多次復奏後由皇帝親筆勾決。而到了我朝，又引入了&ot;秋審&ot;&ot;和&ot;朝審&ot;制度。就是在每年霜降後十日，三法司同三品以上高官會審京畿附近的死囚，稱為&ot;朝審&ot;；而每年八月中旬覆審各省死刑案件則稱為&ot;秋審&ot;，朝審與秋審後把死刑案分為情實、緩決、可矜、留養承祖四類，除情實類由皇帝勾決後執行死刑外，其他三類均可免除死刑。而行刑為何選擇秋冬二季實行，主要是考慮示警的作用。因為農民在秋冬二季較為空閒，也方便我們這些地方官動員民眾觀看。而一般行刑的時間大約集中在9-10月之間，所以會有秋後問斬一詞。只因秋季帶有肅殺之氣，因此死刑多於秋季執行。再則因冬天百物蕭條，亦是進入一年的尾聲，亦適合執刑，春天象徵新生，夏季萬物正蓬勃生長，因此較不適宜取人性命。&rdo;頓了頓又接著道：&ldo;而對於午時三刻這個時間，由於陽氣最盛，人的影子最短，此時可以用旺盛的陽氣來沖淡殺人的陰氣。還有另一層意思，在&ldo;午時三刻&rdo;，人的精力最為蕭索，處於&ldo;伏枕&rdo