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但是，他不太明白陳小九的用心，這廝險惡而又狡詐，自己若是答應了，豈不是誤入歧途？而且蕭丞相會不會同意？他沒準自己也要爭一爭副主考的位子呢。

想到此處，他猶豫不決，一雙猶疑的眼眸，便向著蕭丞相望去。

哪裡想到蕭丞相看都沒看他一眼，直接出列朗聲道：「啟奏皇上，劉尚掌控吏部，日理萬機，分身乏術，哪有精力再去做副主考呢？我看還是另選賢能。」

劉嵐聞言，心中莫名的痛，他知道，蕭丞相是在懷疑自己，沒錯！就是在懷疑自己。

不然，他沒有任何理由拒絕陳小九的提議，儘管也猜測到陳小九或許暗中有著什麼『良苦用心』。

而且，即便是蕭丞相害怕陳小九佈下什麼圈套，也不該由蕭丞相親自出面否定這個提議，應該是向自己示意，由自己出列親自請辭才是。

可是，蕭丞相居然喧賓奪主，迫不及待的為自己請辭，這真是一件讓自己無法容忍的事情。

劉嵐心中十分沉重，聯想到袁海、楊莫風的悽慘結局，臉色變得異常難看。

蕭丞相先是當頭一棒，而後又轉頭，眯縫著猶疑額眼睛，向劉嵐道：「劉尚，本相知道吏部事務繁忙，考慮到實際情況，本相便替你拒絕了，你不會從心裡怪我？」

劉嵐的臉色變得更加難看，忙出列向皇上陳詞道：「蕭丞相是內閣宰輔，自然曉得吏部目前有多忙碌，臣即便是有心，也沒有精力，還請皇上另擇賢能。」話雖然說得圓滿，但心中卻十分沉重。

「哎！劉尚此言差矣，您可不要謙虛，不然豈不是辜負了皇上一片美意？」陳小九忙勸慰道。

「只是吏部繁公務繁忙……」劉嵐違心的解釋。

陳小九打斷劉嵐的話，「劉大人先不要急著拒絕，你說吏部有多忙碌，我卻是不信，還請劉大人舉出忙碌的事情來，也好堵住皇上的口，也讓朝臣知道你不是故意推諉搪塞。」

「這個……」吏部之事，雖然繁雜，但很多事情，由吏部侍郎、副侍郎處理得井井有條，一概輪不到劉嵐來插手，此時陳小九問起來，他倒是支支吾吾，答不上話來。

劉嵐眼神閃爍，望著陳小九，眼眸中含著懇切的神韻。

陳小九會心的給了他一個眼神，又對蕭丞相道：「蕭丞相剛才言之鑿鑿，劉尚公務纏身，但是劉尚好像答不出來，恕小九無禮，倒想問一下到底何事，牽絆住了劉尚的身子呢？」

蕭丞相整日忙著與小九勾心鬥角，當然更不知道劉嵐到底在忙些什麼，腦中迅速打轉，卻也想不出什麼更好的說辭，一張老臉將在那裡，不知該如何是好。

陳小九冷冷的哼了一聲，又向劉嵐親切道：「劉尚，這就是你的不對了，蕭丞相不想讓你做副主考，才想出來『事務繁忙』這麼一個說辭，可是你怎麼也順著蕭丞相的意思推諉搪塞呢？咱們身為大燕臣子，為皇上分憂責無旁貸，不僅不能後退，更要敢為天下先。而且這次科舉改革，任務繁重，非劉尚這樣的能吏不能勝任，你……便不要推辭了？」

一邊說著話，還親熱的拉了拉劉嵐的肩膀，這讓劉嵐『受寵若驚』，雞皮疙瘩都起來了。

蕭丞相看在眼裡，自然極為生氣，臉色變得鐵青，心中對劉嵐卻越發的不滿，並懷疑他暗中與小九有過深層次的接觸。

老皇帝立刻拍板道：「劉尚，科舉之事，關係到大燕的百年基業，比任何事情都重要，你手中不管有什麼重要的事情，都交給吏部官員解決。」

「你要全身心的、與陳愛卿一同將這次春闈主辦得周全，讓眾才子能在一個公平、公正的環境中進行考試，並為大燕選拔出出類拔萃的人才。」

劉嵐無可奈何，只好躬身道：「臣一定不敢辜負皇上期望，定會竭盡所能，