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金幣在古代中國很罕見。春秋和戰國時期，中國南方長江流域的楚國曾經使用過金餅和金片。但是在其它的地區和朝代裡，黃金主要用於裝飾和保值用途。公元前二世紀，西漢的漢武帝曾經發行過白色的鹿皮貨幣，用於賞賜貴族和軍事將領。除了銅幣以外，棉布、絲綢、大米等生活物資也曾經作為貨幣的計算單位（而不是實際的貨幣）用來支付官僚和軍隊的薪餉。唐朝以後，白銀貨幣逐漸得到廣泛流通。雖然國庫和官方銀庫裡的白銀按照統一的成色與重量鑄造成元寶以便存放，但是流通的白銀卻不是鑄幣，而是以零碎的塊狀流通，在市場上使用時要經過計算成色、秤量重量這些繁瑣的手續。大塊的銀錠要用夾剪下割，零碎的小塊銀錠需要在銀匠那裡重新鑄造成更大的銀錠。中國不使用白銀鑄幣的原因有很多，但是最主要的原因是，由於政治的不穩定性，官方無法為發行的銀幣提供擔保，同時由於戰亂頻繁，民眾經常將白銀窖藏起來，導致市場流通額不足以支援銀本位貨幣系統。

由於攜帶大量的銅幣極其不便，在經濟高度發達的北宋時期，出現了交子的紙幣。這也是世界上最早的紙幣之一。但是比起現代意義上的紙幣來，它更象一種匯票。蒙古人建立的元朝沿用了紙幣，並將其視為解決經濟困難的妙法之一。他們不顧實際的貨幣流通額和經濟水平，發行了大量沒有保證的紙幣，造成了最早的通貨膨脹。元朝被由漢族人建立的明朝取代。其開國皇帝朱元璋是一位保守的農本主義者。他認為紙幣是異族的東西，應該加以擯棄。但是明朝自己也發行了名為「大明寶鈔」的紙幣。這種紙幣在民間很少使用。

明朝中後期，白銀開始大量流入中國，成為和銅錢一樣普遍的金屬貨幣。清朝時期，白銀已經成為國家的主要貨幣單位（「兩」）。清朝末年，墨西哥的銀元開始在中國大量流通。光緒皇帝在位時期，中國鑄造了自己的銀幣，並設立了戶部銀行，發行正規的紙幣。1935年，中國實行法幣制度，正式廢除銀本位。根據1936年《中美白銀協議》，法幣一圓等於0265美元。

外篇 中華文明偉大的生存法則

更新時間:2006-8-8 21:22:00 本章字數:16000

中華文明偉大的生存法則（轉載）

中華文明的偉大，是世界上其他任何一個文明都無法比擬的！（本句是偶的觀點。）

歷史對民族的興亡提出了三個嚴峻結論：民族是人類生存競爭的結晶體，是大浪淘沙的結果。任何一個能夠自立於世界的民族，都曾經經歷了種種嚴酷的生存考驗。無論大河民族、山地民族、島嶼民族、草原民族，只要她能夠穩定的佔據一定的生存空間並持續發展一定的時間階段，她就獲得了自立的根基。但是，縱然有了這個根基，也並非每個民族都能夠確保自己的文明不突然中斷，不驟然消亡。稍微留意人類文明發展的歷史，我們就會看到許多令人不勝惋惜的民族消亡案例。

在五六千年前就以法制文明規範社會生活方式的巴比侖人，可謂人類第一朵燦爛的文明之花。可是，她如今在哪裡呢？三四千年前的希臘人，在愛琴海諸島創造了輝煌文明，其哲學、法學、神話文學至今還都是熠熠生輝的明珠。然而，那些&ldo;希臘人&rdo;如今在哪裡呢？兩千多年前的亞平寧山地人以絕對的尚武精神吞併希臘橫掃歐洲而建立了羅馬帝國，可是，那些羅馬人如今在哪裡呢？(對歷史無知而又罵口常開的新新人類們，可別將今日希臘、今日義大利當成了古希臘與古羅馬)。 在墨西哥高原留下神秘蹤跡，以至於被某些頗具想像力的&ldo;家&rdo;們說成是&ldo;外星人&rdo;的那個發達民族，如今在哪裡呢？創造了金字塔與諸多偉大文明的古埃及法老們的族群，如今在哪裡呢？所謂四大文明古