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1943

1945

截至1945年，日本只靠海上600英里的海岸線來阻擋美國的先頭部隊。美軍對日本領土兩個堅不可摧島嶼的進攻成為美國歷史上的神話：硫黃島和沖繩島。1945年2月

19日，在對硫黃島經過兩個月的海上和空中轟炸後，美軍對硫黃島發起進攻。共有3萬名士兵登上了這個僅8平方英里、到處是彈坑和燒黑樹樁的小島。但就是這塊布滿傷痕的小島仍然駐紮著2．1萬日本人，每一個人都抱著誓死保衛祖國每一寸土地不被侵佔的信念。4個星期的戰鬥結束時，日本2．1萬人全部死亡，美國6800人死亡，1萬人受傷。這塊&ldo;停屍場&rdo;很快得到清理，挖了大量的壕溝掩埋屍體。硫黃島距離日本很近，因此成為對日本城市進攻空襲的十分重要的基地。

對沖繩島的進攻於1945年4月1 日開始。從部隊人數以及武器裝備上，這次進攻規模超過了1944年6月6日諾曼第登陸進攻開始的第一階段。1300艘艦船在美國空軍的掩護下，將美國第十軍團的18．3萬名士兵運送到該島，他們的任務是要將10萬日本守備隊趕到海上或將其消滅。經過80天的激戰，勝利的美國人也遭受嚴重的損失，1．26萬人死亡，3．6萬人受傷；日本共計13萬人死亡，其中4．2萬人為平民。也就是說，日本守備隊幾乎全部死亡。6月21日，一些生存者投降。沖繩島指揮官及參謀長為了挽救剩餘計程車兵而投降。簽字投降後，他們每人立刻要了一把短劍，走進帳篷，剖腹自殺。在沖繩島目睹了敵人充分展示的武士道精神（以及1．2萬名美國士兵獻出生命）後，麥克阿瑟將軍最終決定使用原子彈。他站在美國科學家一邊，要求做&ldo;現場&rdo;試驗。另一個影響麥克阿瑟做出決定的因素是，日本天皇仍然擁有大量士兵，他們仍然會對美軍帶來巨大損失。

原子彈帶來的死亡與日本的失敗

1945

為了粉碎日本的抵抗，美國最高指揮部從1943年起開始對日本城市中心部位採取轟炸行動：這是有史以來最恐怖的空中進攻，甚至超過納粹德國受到的轟炸。但是，日本不僅僅遭受到原子彈對廣島和長崎的毀滅性轟炸，還受到b－29&ldo;超級飛行堡壘&rdo;對東京、大阪、橫濱和神戶的轟炸。這種飛機在3．28萬英尺的高空以每小時4000英里的速度飛行，載有7．5噸炸彈。1944年11月24日，東京首先遭到大規模的空襲。1945年3月10日，第一次使用燃燒彈進行低空地毯式轟炸。東京12平方英里的土地被化為灰燼，10萬人死亡。接下來，日本主要工業城市均遭到一連串空襲。幾百萬名日本人為了逃脫城市每日的轟炸，紛紛跑到農村避難，但在那裡，他們缺少足夠的食品。正如1940年英國在經受德國轟炸時一樣，日本民眾堅持抵抗的信念毫不動搖。1945年3月25日，日本組織了一支由13‐60歲的男人和婦女組成的&ldo;人民志願者&rdo;隊伍。一旦日本遭到進攻，他們會拿起手中的任何武器進行抵抗，包括棍棒和帶尖的竹子。

聽到這一訊息後，杜魯門決定使用花費20億美元製造的原子彈。1945年4月12日，羅斯福總統去世，杜魯門成為美國總統。他下令於7月16日在新墨西哥州的阿拉莫戈多進行首次原子彈試驗。原子彈殺傷範圍達到半徑1英里。在那些贊成使用這一新武器發動突然襲擊者的人中，即不給敵人以任何警告，有原子彈的發明者、義大利人費米和第二次世界大戰開始前逃往美國的德國人奧本海默。用於向廣島投擲原子彈的飛機是b－29，&ldo;埃諾拉&iddot;蓋伊&rdo;，這是以該機飛行員蒂貝茨上校的母親名字命名的。這種鈾彈的殺傷