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老村長一時沒轉過彎，怔怔地：&ldo;你這牛鼻子老道又要使甚壞主意？&rdo;

雲陽道長笑道：&ldo;老村長，您只需依計而行。告訴那些被燒掉房子的百姓說，事後加倍賠償。但要他們告訴下桃花塢寨子的人，無論是誰，只是這樣說：因為失火了。&rdo;

時間緊迫，容不得多作解釋。老村長半明半白之間，讓幾個壯丁趕緊通知寨子裡的百姓，正要走，霍地被雲陽道長叫住：&ldo;老村長，莫怪貧道行事怪異不定，事體重大，只能如此了。另外，您老在差遣幾個手下，讓他們帶著那幾個流浪漢子收割地裡的稻子，收多少算多少，但必須在申酉時結束。不過，不要將他們盯得太死。切記！切記！&rdo;

老村長似乎已然明白雲陽道長意思，也不多說，趕緊吩咐手下，依次部屬。

眼見時間一分一秒過去，徐霆看看天色，秋天太陽雖說還掛在半空中，陽光普照，但從山林裡拂來的風，卻帶著絲絲寒意，迎面撲來。空氣倒也清新無比，腦子一下子清醒了許多。他提出四處走走，看看那些依計設伏的壯丁進行得怎樣。黃昏之前，他們要交軍令！容不得一點差錯。這個時候，遠遠看見幾個壯丁正與那七個流浪漢在地裡開始割稻子，心想，老村長動作果然快捷，剛佈置沒多久，就已經動起來了。正想著，驀地村子裡響起了雨點般急促的銅鑼聲。夾雜著歇斯底里的嘈雜聲，吼叫聲，以及噼噼啪啪烈火燃燒爆裂的聲音。

&ldo;失火了，失火了……&rdo;此刻，滾滾濃煙挾著種種呼喚和猩紅的火苗，群蛇亂舞般撲向半空中，幾裡之外都能看見和聽見。

徐霆當即笑道：&ldo;道長，你這可是火燒連營呢。&rdo;

雲陽道長苦笑道：&ldo;罷、罷、罷也。&rdo;

秋乾物燥，正是容易發生火災的季節。那些燃燒的屋子本就是老屋，一經燃燒，火借風勢，一連竟連燒了十幾間房子。那些房子的主人似乎感覺到這些老屋留不住，早就拿起隨身攜帶的值錢物品，遠遠地站在一邊，又是心疼跺腳，又是驚呼叫喊，任淚流滿頰‐‐畢竟是自己的財產啊，那種痛，哪有不揪心的！

火燃得快，儘管老村長帶著一幫村民忙著滅火，但是杯水車薪。火勢太猛，誰都近不了跟前。因此，大夥都是象徵性地潑了幾桶水，便瞅著老屋轉眼間被化為灰燼。

就在人們忙於滅火‐‐連那幾個帶流浪漢一齊在地裡收稻子的壯丁，也禁不住想返身往村裡跑。而那七個割稻子的流浪漢，趁那三個壯丁心神不定，抬眼看紅透的半空時，都紛紛丟下手中的鐮刀，你一個，我一個，一忽兒就沒了影蹤。

這一切都沒有逃過雲陽道長和徐霆暗中一直注視的眼睛。

徐霆笑著問雲陽道長：&ldo;還是道長眼光老辣啊。是狐狸終是藏不了尾巴的。&rdo;

雲陽道長呵呵笑道：&ldo;我們一路走來，後面始終有個影子。雖說是藏頭藏尾的，但是旱魃村一戰，他們還是露出了尾巴。看看，這些錦衣衛咬得也真緊。不知是不是與前些日子一直跟著咱們的那個錦衣衛有聯絡？&rdo;

&ldo;我也這樣想。&rdo;徐霆暗蹙眉頭，心事重重地說，&ldo;目下，正是時局混亂時候，偏偏這幫傢伙又突然來攪局。好在那東西已經藏好，即使他們是衝著這東西來，也夠他們尋上一陣了。&rdo;

&ldo;這樣最好。&rdo;

二人正說著，驀見老村長已經和寨子裡的百姓全部聚在村口。老村長站在一土壘臺上，正勸說那些肩挑背扛，攜兒帶女的村民們。他說：&ldo;各位鄉親父老，這次讓你們