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笑聲一下子停住。

&ldo;怎麼啦?&rdo;岡村好奇地打量所有人的臉。

跟鬼屋相稱的沉重氣氛，一下子籠罩整個客廳。

福爾摩斯靜靜地走出客廳。

不知何時，完全聽不見雨聲了。

古董鍾

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作者：赤川次郎

1

&ldo;祝你生日快樂。&rdo;

突然，歌聲充滿整個客廳。

&ldo;祝你生日快樂，祝你生日快樂，爺爺，祝你生日快樂……&rdo;

響起掌聲。接著，一個直徑一米的巨型蛋糕，由一部大餐車推了出來。就像皇帝進城的樣子，肅穆地進到客廳中央。

負責推餐車的是兩名孫女，田代沙世和橫山香子。光是她們的話，餐車有可能跑到錯誤的方向，因此沙世的母親康子亦步亦趨地跟在後面，替她們調整方向。

&ldo;瞧，應該往右邊方向彎著推才是。對了。在爺爺面前停下來吧!&rdo;

坐在輪椅上的老人家，有點不好意思，雙手在蓋著毛毯的膝蓋上交叉著，等候餐車到來。

兩名孫女盡力把餐車推往自己想推去的方向。然而這部木製的餐車，就像這間田代公館一樣，沉重又有份量，十分結實，不是小孩子的手可以承擔的。

光憑八歲的沙世和七歲的香子兩人的氣力，僅僅推著走已不容易，兩個孩子的額頭甚至浮現出汗珠。

這個客廳寬大得令人無法想像，隨隨便便擺列著椅子、沙發、桌子之類的東西，張開手腳的熊皮鋪在地上，老虎頭也是障礙物，餐車要推到客廳中央的田代正造老先生面前，需要花費相當時間，並不是沒有道理。

&ldo;怪可憐的。正宏，你去幫幫忙吧!&rdo;

田代正造彷彿按捺不住似的對大兒子說。

&ldo;不要緊的，爸爸。&rdo;

今年三十八歲的田代正宏，無意識地撫弄最近蓄起的八字鬍。

&ldo;可是，她們不是推得很辛苦麼?&rdo;

&ldo;沙世已八歲了，自己能夠做得到才是。&rdo;

田代正宏穿著三件頭西裝，打領帶，彷彿隨時準備出席公司的董事會議的裝束。這種裝束是他的興趣，不過，也許說是他的性格更恰當。

當然，在自己的家裡時，正宏不會如此裝扮。今天是他父親的七十大壽。他認為不應該穿得太隨便。

終於沙世和香子從&ldo;迷宮&rdo;逃出，在爺爺面前讓餐車&ldo;泊&rdo;下來。

&ldo;辛苦啦!&rdo;田代正造用左右手分別撫摸一下兩名孫女的頭。&ldo;兩個都是好孩子!真是好孩子!&rdo;

沙世和香子有點喘氣，相視一眼，然後笑了。

蛋糕上面的蠟燭火苗在搖晃著。

&ldo;本來想放七十支蠟燭的。&rdo;

吸著煙走過來的是橫山昌代，香子的母親。

&ldo;昌代，別吸菸‐‐&rdo;站在餐車旁邊的田代康子說。

&ldo;哦，對了，爸爸在戒菸呢!&rdo;

身段修長的昌代，穿的是皮革套裝，纖長的手指和香菸十分相稱。

她是正造的長女，今年三十四歲。她的丈夫橫山和生，獨自坐在客廳的角落上，一瓶威士忌差不多給