第5節

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戚氏恍然了悟，忙道，“正是正是，老婦真糊塗了！”

徽妍在母親房中一直待到夜深時分，直到哄了母親睡去，才起身離開。

才出房門，卻見王璟立在外面。

“徽妍，”面帶愧色，低低道，“難為你了。”

徽妍知道他還放不下那借債的事，忙道，“兄長不必掛心。”

“徽妍，你不知曉。”王璟嘆口氣，“今日若非你，此事只怕無法收拾。”他停了停，道，“徽妍，家中已經無多少餘財可用了。”

饒是已經有了些準備，聽到這話，徽妍還是吸了一口涼氣。

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徽妍先前的想法沒錯，王兆去世時，留下的家財的確可觀。一家人回到弘農之後，也過了幾年殷實的日子，吃用不愁。徽妍的母親年邁，管不了許多事，家中全由王璟夫婦當家。

王璟繼承了父親的性情，寬厚通達，而妻子陳氏亦是長安富貴之家長大，溫柔賢良。夫妻二人掌家，伺候母親，照顧弟妹和兒女，俱是周到。且待人和氣，親戚友人有求而來，必慷慨相助。

近幾年，弘農的年景不太好，尤其前兩年，遭過一次大蝗災，顆粒無收。徽妍的父母兄嫂，過慣了長安的日子，生活開銷一直不小。來到弘農之後，雖已經有意節省，但偌大一個家，光僕婢就有三十幾人，支出仍是大數。可他們已經沒有了朝廷的俸祿，而父親留下的田產，並不足以支撐這些。所以，家裡一直在過著入不敷出的日子，以至於家中餘財日漸消耗，捉襟見肘。

而今日之事，因由乃在去年。王兆從前有一位同鄉，叫陶紳。此人曾到長安家中做過幾回客，王璟認得。去年，陶紳從長安來，說自己的家宅在大亂時被毀壞，一家人沒了著落，只得與弘農的田榮舉債。可田榮說他無資財可抵，不肯借，所以他只能來求王璟為他做保人。王璟覺得此人是家中舊識，當不會有詐，便應承了此事。不料，一年過去，債主來要債，去尋陶紳，卻怎麼也尋不到了。債主緊逼，而家中錢財都借了出去，這兩年維持上下生活，庫中的餘財也所剩無幾，王璟若要還債，只得變賣那點田地。

“陶紳說，他在扶風還有田產，只是來不及處置。他得了錢安置了家人，便將田產典賣，得了錢就還我。”王璟說罷，苦笑，“徽妍，父親將家交與我，實為下策。你知曉的，我只會讀書。”

徽妍聽著，只覺太陽穴隱隱發脹，也只得苦笑。

王璟說得沒錯。自己的兄長，如何性情，她是知道的。

“兄長所欠債務，除了這個田榮，還有別處麼？”徽妍問。

“沒有。”王璟忙道。

徽妍鬆一口氣，再問，“這些事，母親知道多少？”

王璟道：“母親身體不好，我不敢稟報許多。”

徽妍心中有了數，頷首，“如此，我知曉了。”

“你欲如何？”王璟有些猶疑，“徽妍，你若是要去求諸位叔伯相助，大可不必，我見他們並非好相與之人。家中也並非十分艱難，實在不行，將奴婢賣去些也好。”

“兄長且寬心。”徽妍笑了笑，“我可是從匈奴歸來的女史。”

作者有話要說：

☆、家宴

徽妍回了家來，第二日起身，便去拜祭了父親。

王兆的墓，就在離家不遠的一處樹林裡，旁邊種滿了他最喜歡的竹子，鳥鳴聲聲。

徽妍眼圈紅紅，將一碗父親最愛的梅子酒灑在墓前，看著碑上的字，忍不住哭泣起來。

戚氏將她擁在懷裡，哽咽道，“你父親常說，此生最大的憾事，便是再見不到你。如今你給他敬了這酒，他便也安心了。”

徽妍伏