第316節

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叫喊的力，趴在地上喘著粗氣。鼻涕眼淚抹了滿臉，頭髮鬍子亂七八糟，好不狼狽。待上好了夾板，已是到了半夜。羅述琴恐他們為難女眷，苦口婆心的道：“女子存世，當上敬公婆，下撫兒女，此乃大節。若一味為了貞潔，孝慈都不講了，豈不是揀了芝麻丟了西瓜？‘餓死事小失節事大’可不是孔老夫子的話。你們既是姓孔的，怎地聽起別家胡噌起來？叫外人知道了，想來要笑你們數典忘祖。夜深了，都好好歇著吧，明日我們再來瞧。不收錢的。”

眾人都低頭不語，幾個醫生囑咐了回骨折的注意事項，便排著隊回去了。

街道歸於寂靜，忽明忽暗的燈火下，滿臉皺紋的婦人，看著平靜的理著長腰帶的兒媳，啞聲道：“我會照看好孩子的。”

她兒媳沒什麼表情，艱難的站起來，單手扶著炕桌，把綁了小石子的腰帶扔過了房梁，再打了個死結。

老婦人的眼眶裡蓄滿了淚，丈夫、兒子、老妯娌、兩個兒媳，一個個離她而去，活著還有甚意思？

婦人看著婆婆憔悴的模樣，含淚道：“娘，喪婦長女不娶，無教戒也。弟妹為了護著閨女去了，我也要去了，她們姐幾個將來的婚事，全靠您了。您可得長命百歲，不然我在地底下都不安。”

老婦人痛哭出聲：“我的兒，你怎地生的不是兒子？我的兒，三個女孩兒，兩個男孩兒，就我個老婆子，如何看顧的過來？”

婦人笑了笑，摸了摸自己才被接好的腿：“這便是命吧。橫豎痛的很，死了倒乾淨。”不死又如何呢？被男人摸過了腿，不去爭個節婦名聲給女兒臉上爭光，難道叫女兒嫁到不識字的莊戶人家裡去麼？橫豎女人命賤，死了也就死了，願老天爺看在她貞潔的份上，叫她來生投做男人，再不遭此罪吧。

藉著炕桌，婦人慢慢爬上了凳子。虛虛的望了隔壁孩子們休息的房間，半晌，單腳踢掉凳子，利落的告別了她短暫的如同枯井的生命。老婦人泣不成聲，生既無歡、死又何懼？有那麼一瞬間，她想轉身去孩子們的房間裡，把女孩兒都掐死帶走。可理智告訴她不能，兩個兒媳皆為孩子而死，在漫長的寂寥的內院裡，她們伴了自己半輩子，如何能忍心叫她們死不瞑目？

房樑上的掙扎很快消失，只餘僵硬的屍體掛在當空。老婦人下了炕，把兒媳放下來，抱在了懷裡。撫著她鬢角的碎髮，一下、一下，不捨得停手。她擔心自己的女兒被婆婆虐待，所以從不敢慢待兒媳，怕老天將報應落到她女兒頭上。卻不料，憑空生橫禍，兩個兒媳，終究一個都沒護住。老婦人抱著兒媳的屍首哭泣著，老天，我盡力了，我真盡力了，莫罰我女兒……

雞鳴聲起，枯坐半夜的老婦人一夜白頭。她其實算不得很老，不過四十來歲的年紀，看起來已與七十歲的老嫗無二。放下兒媳僵硬的屍體，喚來了老僕婦：“去告訴老太爺，老大家的上吊了，沒辱沒咱家的門風，發喪吧。”

僕婦應聲去了，不多時，外面傳來了家下人模模糊糊的哭聲。老婦人木呆呆的坐著，忽然想，跟著他們家都快吃不上飯了的下人們，到底是在哭誰呢？他們為什麼哭呢？

兒媳死了，按例通知親家。孔廣榮的兒媳姓孫，孃家就在左近，家裡男丁頗多，算的上左近難得的殷實人家。孫氏足有兄弟五人，聽聞妹妹上了吊，急急來弔唁。昨日之事，他們業已知曉。一面哭著妹妹英年早逝；一面又贊妹妹節烈，不墜家族聲名；一面怒罵虎賁軍不懂規矩，逼死無辜。

長媳李氏為護夫家血脈，以身飼虎；次媳孫氏為守貞潔，亦然赴死。一門裡出了兩位節婦，雖是慘事，卻透著股榮耀來。孫氏的女兒孔大姐木呆呆的坐著，聽聞著遠近親友打探她的生辰八字，眼淚不住的流，眼神卻空洞好似沒了魂。節婦的女兒，多好說親啊！孔大姐伸手捂住了臉，可她一點不想要節