第149節

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嬰的歪風。然梅州蠻竟是到嘴裡的好處都不要，死守著舊俗。拼著不要好處，也要跟老虎營作對。近來管奶奶那處被煩的焦頭爛額，一直不停的打仗，又不便補充兵源。兩下里僵持著，不知誰勝誰負。”

竇向東並不關心此等小事，管平波讀書人家出身，只怕想的還是儒家那一套仁政。可她亦是刀槍裡殺出血路的人，不會似腐儒一般堅持。梅州蠻執拗算什麼大事？當真惹惱了她，一村裡殺上幾十口刺頭，也就老實了。不過疥癬之癢，管平波不至於處理不來。關鍵的是鐵礦，遂問道：“礦上服她麼？”

馬蜂道：“礦上的伙食日日有肉，如何不服？再則奶奶派了大夫常駐礦山，但有傷風著涼，即刻診治。秋冬時節照例死人，卻是有了大夫，大家心裡覺著這個主人家不錯。還有一條，我不知真假。我去不得礦山，都是聽旁人說的。有傳管奶奶做了機關，背礦比往日容易許多，礦工們佩服的緊。”馬蜂說著嘆道，“老太爺恕我直言，她是有本事的人，還是想個法子，勸回來吧。”

竇向東臉上的笑容僵了僵，對管平波更生警惕。他親自豢養的打手，幾乎沒有不服管平波的。換言之，管平波在竇家，不知不覺有了僅次於他的號召力。譚元洲是擺明了車馬跟定了管平波，但馬蜂張和泰幾個，還是忠於竇家的，否則也不會替竇家嘆息管平波的出走了。竇向東撥著茶碗蓋，心中飛快的盤算著。現管平波遇著麻煩，要不要示好呢？

思量了好一陣，竇向東放下茶碗，又問：“飛水最缺的是什麼？”

馬蜂想了想，道：“兵。老虎營四百多人，有點控制不住飛水。飛水跟石竹不一樣，管奶奶在石竹好似救苦救難的菩薩，一呼百應。在飛水舉步維艱，就需要更多的武力去鎮壓和鎮守。老太爺是想？”

竇向東笑了笑：“那你就再跑一趟，說家裡惦記著她，給她送些錢財過去。”

馬蜂一呆：“錢財？”

竇向東笑的高深莫測，管平波在飛水被絆住，想必他與趙猛打起來的時候，無法在背後捅刀子佔便宜。這種情形竇向東是最樂意見到的。然而以防萬一，還是得打上一張感情牌，省的趙猛去拉攏她，形成南北夾擊之勢。雖竇家不怕，也最好不要節外生枝。但他又不想給管平波最需要的兵力，頂好她就折在飛水，乖乖的回竇家。如此，面上功夫就得做好。給些無傷大雅的錢財，為管平波將來回家搭個臺階。算是一舉雙得。

竇向東打的一手好算盤，而管平波在飛水，確實憋屈！

還是十二月初三那一日，張四妹去鄰村收兔子回來的路上，見到一戶人家要溺死剛出生的女嬰。她一時心軟，勸了兩句，那人倒罵張四妹多管閒事，牛性子上來，就高舉著孩子要摔死。張四妹差點驚出個好歹，知道這女娃娃留在爹媽手上，必死無疑。靈機一動，便拿手中的兔子與人換了女兒，抱回了老虎營。

這原也沒什麼，管平波還表揚了她兩句。哪知老虎營本就養了袁家兩個、康家四個，這又不瞞人，便被有心人傳了出去，把老虎營罵做了拉皮條的。最離譜的是，好些沒天良的爹媽，聽說老虎營做起了那皮肉買賣，女孩兒接客，女嬰則燉了做湯招待客人。居然一下子湧到老虎營門口，叫賣起孩子來。

老虎營又不是搞人口販賣的，自然不要。那些人便在營門口撒潑打滾，說什麼張三李四家的都能換兔子，自家的怎麼就不能。又把管平波氣了個半死。謠言裡孩子可是用來燉著吃的！媽的你們這群禽獸真能拿女兒當豬仔賣！這種人家，孩子根本就活不下去。最後硬生生被逼的一隻兔子換個女嬰，一下子老虎營內多出了上百號的女嬰。