第154節

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那幾樣，以為把兒子包裝成個守禮的青年才俊，即可打動人心。

但他竟然沒留意，竇宏朗的元配也不過是個女人，擋了路，弄死便是。是他太小看竇家！

趙猛心如明鏡，戲本子能如雨後春筍般湧現，不單是竇家散佈。他繞過竇家去挖牆角，竇家只怕也悄悄派人進了鄂州，與不服他的縉紳豪強勾結，否則伶俐的說書先生們，何以如此膽大包天。

此乃檯面下的較量，比單純的流言要嚴重的多。本地人多是敢怒不敢言的，有人在後頭組織，就能生出無數膽色來，不得不防！

張群自信滿滿的出門，垂頭喪氣的歸家。管平波上了竇家的船，固然放他一條生路，卻不是禮送出門。“逃跑”的路上沒有管平波的追兵，但也一無所有。吃盡了苦頭，逃開了竇家的追殺，方才狼狽的進入江城。

趙猛倒沒怎麼責怪，本來就是個試探，成最好，不成也沒什麼要緊。可王座下的競爭何其激烈？張群此回顏面盡失，於王庭前再無往日的話語權。

從來防民之口甚於防川，蓋因民眾被別有用心的人挑唆下，不知作何反應。趙猛於王庭中垂問眾臣：“近來的流言，眾卿有何解決之道？”

丞相蔣孝勇出列，答曰：“大王在鄂州時日尚短，鄂州百姓尚記得陳朝餘恩。當務之急，須得告知鄂州百姓，陳朝已是明日黃花，天下將是大王的天下。翌日大王一統中原，鄂州百姓便能雞犬升天。何愁百姓不服？”

太子趙俊峰道：“道理我們都懂，要緊是如何讓百姓也跟著明白？”

蔣孝勇笑道：“常言道，塞翁失馬焉知非福。沒有竇家的齷齪，我們暫未能發現本地縉紳心中不安。實乃要多謝竇家提醒，助我們立於不敗之地。既流言以婚姻起，便可用婚姻止。陳朝橫徵暴斂，早失民心。縉紳向著陳朝，無非兩點。一則習慣使然，二則陳朝畢竟有科舉，他們有做官的希望。我們便順勢而為，一則地盤愈大，是該選些官員臨民而治；二則太子未婚，大可公然選妃，擇品貌家世優良者為太子妃，次一等充作良娣孺人。此兩件事一出，不獨流言自滅，又何愁大王不鄂州歸心？”

張群忙讚道：“蔣丞相此計甚妙！”

花花轎子人抬人，張群畢竟是得臉的，偶或失敗一次，動搖不了他的根基。既他做了初一，蔣孝勇跟著就做十五，很給面子的笑道：“某經驗不足，或有不當之處，還請張丞相描補描補。”

趙猛已是笑開來：“我看就很好。大郎的年歲，是該娶親了。家族人丁興旺，總叫人信服些。故宗族繁衍是大事，不可輕忽。宜早不宜遲，二位丞相速去商議細則、張貼告示，又選人才又選妃子，熱鬧的很吶！”

蔣張兩位丞相應聲而去。不一時，訊息便傳的滿江城皆知！本地有名望的人家，無不心神盪漾。有謹慎的，怕朝廷殺個回馬槍，又想眼前的好處，就挑旁支的適齡女子，也不求太子妃，做個良娣孺人更好。將來趙猛果然得勢，側妃未必不如正妃，還得看肚皮爭氣、兒子出息不是？

看當今淑妃的風光，皇后且要忌憚三分，有了皇帝的寵愛，名分是浮雲。退一步講，萬一趙猛兵敗，朝廷奪回鄂州郡，不過是個旁支的女眷，舍的容易，更不易牽連本家。可謂是左右逢源。還有那不看好朝廷的，更為積極。不獨精選本族容貌秀麗舉止大方的女子，還把族裡聰明伶俐擅讀書的青年俊彥歸攏起來，好送去趙猛的王庭裡當官。

科舉尚且有暗箱操作，何況趙猛的草臺班子？一時間哪個還記得之前的流言？略有點本事的人家，都上天入地的找門路送禮，趙猛身邊的幾個得臉的謀臣家家戶戶車水馬龍。又幾日，外地接到訊息，也都忙不迭的來送禮。

為了均衡勢力，原先預計的名額遠遠不夠使。好在趙猛還算清醒，官員妥協的不多，只把那後宮名