第6節

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稀爛，才叫幫我們報了仇。”

練奶奶道：“我們家的人早去了，留下我們兩個不能打的來看阿竹。直跟姑爺說，待我們家收拾了，姑爺別嫌面上不好看。”

竇宏朗道：“我丟了個孩子，哪還有什麼面不面的！”

練奶奶心中滿是酸楚，練竹沒孩子，在夫家就始終站不穩。她都不穩，練家又如何立足？況她自己懷了孕不知道，夫家嘴上不說，心裡不知如何埋怨呢。想到此處，又傷心的落下淚來。

竇宏朗只得把練奶奶與練大嫂送去正房，還囑咐了幾句：“她身上原就不好，岳母多多拿話寬慰她吧。原先是她沒動靜，故我多去別處。如今她既有能為，我多陪她就是。”

練奶奶感動非常，泣道：“趕上你這樣的老倌，是她的福氣。”

竇宏朗不耐煩與哭哭啼啼的娘們說話，對貝殼道：“平波呢？叫她來待客。”又對練奶奶道，“岳母稍坐，我去外頭看看，別叫哥哥兄弟們吃了虧。”

練家正跟竇貴光家的遺孀打群架呢，練奶奶聽得此話，竟催促道：“姑爺不用管我們，哪年不來幾十遭？俗話說，一日客，二日主，三日四日自己煮，都是自家人，姑爺很不必客氣。”

竇宏朗點點頭，徑直出門去了。管平波則進門來見禮，二房主母躺著，得有女眷接待。使人端了瓜果來，笑對練奶奶福了福道：“我年輕不知禮數，也沒當過家，招待不周，還請大娘瞧著我小，擔待些個。”

練奶奶早聽聞竇宏朗又納了一房小妾，只家裡事多，一時沒顧得上來看。此時見了生人，又見她來出來待客，就知道是新來的管氏了。上下打量了一番，假笑道：“聽著娘子說話，似有些來歷。家裡可是讀書人？”

管平波笑道：“家父認識幾個字，算不得讀書人。”

練奶奶雖不高興女婿納妾，但也不好在竇家逞能，只好拿些沒要緊的話問問。管平波也就隨口答一些諸如幾歲了、家是哪裡的之類的閒話。待到練竹醒了，見了親孃親嫂子，少不得哭上一場，又少不得被親孃勸住。練奶奶拿了竇宏朗的話來寬慰，練竹卻搖頭道：“橫豎這一個月他是不能守著我的，往後……往後誰知道呢？之前沒傷身子，都十幾年的懷不上。如今遭了重創，還不定有沒有將來。”說著又哭了。

管平波端了一碗紅棗蓮子湯走過來道：“姐姐休提喪氣話。我家那頭，有個地主的兒子，娶了另一個地主的女兒，左也懷不上，右也懷不上，不知看了多少大夫，吃下去的補品都有一缸子。等了好些年，夫家忍不住要納妾。孃家不幹了，喊了百十個兄弟要跟夫家打架。次後約好說，此婦的三十歲還不生，就納妾。到了那婦人三十歲時，夫家都問媒婆相看了，哪知那婦人就當年，年頭一個年尾一個。”

這話練奶奶聽住了，忙問：“果真？”

管平波拿著勺子一面喂著練竹吃湯水，一面道；“大娘不信，打發人去劉家坳問去，有名有姓的。男的叫劉大寶，女的叫張和香。我們劉家坳的地名，就從劉家來的。我進門前，那張和香已生到第四胎了，是個女兒，四處報喜。我還撈了兩個紅雞蛋吃呢。”

練大嫂笑道：“娘子只怕聽岔了，生了女兒怎會有紅雞蛋？”

管平波笑道：“我們家的雅妹子滿月的時候，莫不是沒有紅雞蛋的？”

練竹想了想，明白了：“她前頭三個竟都是兒子？”

管平波道：“可不是，倒顯得女兒精貴了。”

練大嫂道：“也就是府上這等人家才稀罕女兒，外頭恨不能生十個八個兒子呢，女兒再少見也不值錢。”

練奶奶嘆道：“不是不值錢，女人家到底無用。鄉間爭起水來，沒有男丁怎能行？”

練竹被管平波一個故事安慰了，況丈夫母親嫂子都來哄她，情緒