第173節

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竇朝峰難得開了個玩笑道：“你別把她當二嫂，當大姐就對了。”

竇宏朗笑了笑：“二叔說的是。”

竇向東還有別的事要忙，他喚來張和泰道：“把你們二太太生擒孔駙馬的喜事發出去，大傢伙高興高興。這個月都辛苦了，都加發一個月的月錢。再則你叫上馬蜂，一同送宏朗去飛水。順便與二太太談談她弄出來的玻璃燈罩的事。我們在京中的線不能斷了，玻璃燈罩是個新鮮物事，恰好藉著賣燈罩的由頭，多派些人上京。在朝中，比孔駙馬強的將領不是沒有。只消朝廷別太扯後腿，潭州雁州就是前車之鑑。日後再不能大意了。”

張和泰應了聲是。

竇向東又道：“此番去飛水，你再好生問問二太太。你學著她練的兵不錯，再接再厲。”

張和泰躬身行禮道：“小人明白。”

竇向東一揮手：“去吧。元福、宏朗你們兩個要出門的，也去收拾東西吧。”

竇元福與竇宏朗紛紛應諾，各自出門不提。

竇家上層因竇春生亡故至今無甚喜意，竇家下層得知打了勝仗的訊息，就已經嬉笑開來。雪雁媽想著剛在管平波處做了後勤大管家的長女，臉上的光輝怎生都消散不去。肖金桃已不在人世，丫頭們盡數遣散。她們這些婆子倒是留了下來，照看竇向東的起居。竇向東原先還睡睡書房，或是去黃雪蘭處歇幾晚。自打肖金桃過世後，他倒日日盤桓在正屋，再不肯去別處。掌家的張明蕙為表示孝心，只有往正院添人的。人多嘴雜，比往日更熱鬧了幾分。

聞得管平波又要得賞，眾人都紛紛朝雪雁媽賀喜：“不知此回二太太要賞雪雁什麼哩！”

雪雁媽噯了一聲道：“也不是次次都要討賞的。哪有那般厚的臉皮。”

一個僕婦酸溜溜的道：“就你機靈，那年就是你先求老太太，把女兒塞到了二太太身邊。哪知應到了今日。”

另一個僕婦道：“可不是，當時誰還笑話雪雁媽來著？”

就有人壓低聲音道：“還有哪個？練二太太屋裡小丫頭珍珠的娘唄。如今珍珠也沒叫二老爺收房，是配了小廝吧？”

“珍珠是哪個，我都不記得了。”

“誰記得啊，嫁了都沒進來做活。”

“噯，練二太太的丫頭，自是再難進來。”有人拍馬屁道，“要是我們雪雁嫁了，想回來做管事，不過一句話的事。只怕她看不上。”

雪雁媽忍不住炫耀道：“她說二太太對她有知遇之恩，飛水那頭又忙，不肯走開哩。我就說她是個死心眼，那年二太太生了小姐，老太太打發人去伺候，我還攔了一攔，她倒把我罵了一頓，自跳上船去了。現想來啊，人就得服老。老了老了，不如年輕人有見識，怪道人家說要人老從子呢！”

眾人心道，有個能幹女兒了不起啊？還不是個絕了戶的！掙了萬貫家產也不是你家的！呸！

僕婦們面和心不合的聊著天，竇向東回到屋內，也不去拘束。肖金桃掌家時，因回事的人多，正院裡哪日都是鬧哄哄的。待她生病，前後便靜的落針可聞。此刻的喧囂，能讓竇向東產生老妻猶在人世的錯覺。到底是讓管平波如虎添翼了，早知今日，夫妻又何必離心？長長嘆了口氣，世間難買早知道吶！

孫洪才一路從飛水往外逃，沒有船隻，只能靠雙腿在山間穿行。沿路全是虎賁軍治下的鄔堡，一個個守衛森嚴，什麼都搶不到。好容易出了梅州地界，又遇上了土匪，彼此打了一架，都沒落著好，孫洪才身邊的人死了多半。來不及哭，剩下的人只得加快了趕路。再到雁州時，才找到了留守於此的同僚。一行哭訴，把守軍驚的魂飛魄散！潭州已被竇家奪回，雁州就是個孤島！要竇家打來，後果不堪設想！兩位指揮使一合計，立刻通知了鹽礦的守軍，預備一齊往潯