第59節

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少的物資。華夏的土地上散落著大大小小的鹽礦鹽田， 理應不屬於稀缺品。然而從古至今必需品都是各路強人覬覦的物件。石竹鹽礦亦是如此。

距離石竹縣城雲寨約四十里的地方， 有一個小小的鹽井， 食鹽產量僅供左近兩三個縣喝點淡湯。這也是隔壁羅蒙、譚城縣能成為羈縻州的最重要原因。倘或沒有本地的小鹽井， 朝廷只消把控了食鹽， 還有甚好談的？故，鹽礦雖小， 卻繫命脈。

竇宏朗未入石竹，便已查過此鹽井。至石竹，首先看的亦是相關卷宗。根據之前看過的資料， 得知鹽井如今在羊頭寨手中。作為本地幾大土匪團伙之首，管平波絕不信他們沒有參與到謀殺竇宏朗的行動中來。管平波更不信一群土匪齊聚雲寨是為了殺她，她一個女人， 且沒資格被惦記。所謂殺她替兄弟報仇是假， 大概想搶崔亮留下的遺產才是真正的目的。管平波嘴角溢位一抹冷笑， 崔亮這位掮客著實太敬業！

回到住所，管平波盤腿坐在床上思索。譚元洲跟著進屋道：“此事一個不好， 我們便交代在此了。”

管平波笑看譚元洲：“我們有得選麼？”

譚元洲沉默。

管平波道：“首先，百戶所不可全信， 我們得有自己的地盤。實告訴你， 這是我沒來石竹的時候就定下的計劃， 只來不及實施。你細想想，土匪才幾個人？我們有多少人？不是在別人的地盤受埋伏，他們且奈何不得我們。其次， 我們沒有糧食。搶自是能搶的，不獨可以搶糧，還可以搶田。我卻不想這麼幹，我不是土匪，不行土匪事。何況搶始終不是長久之計。以鹽求存，是很好的路子。誰都要吃鹽，想要鹽，拿糧食來換。其三，也是我們最被動的一點。”

譚元洲忙問：“什麼？”

管平波指著自己的肚子道：“孩子生下來，除非我舍的下，即刻溺殺，否則會是我們的拖累。甚至於說，不用太久，到下個月，我就是你們巨大的累贅。我們不能再指望旁人的庇佑了。不殺崔亮搶縣衙，百戶所不會真正收留我們。殺了崔亮，便是與土匪結了死仇。我們的每一步都是在鋼絲上跳舞，一著錯手，萬劫不復。越是此等關鍵時刻，越要主動出擊。因為，我們等不起。”

此言正是譚元洲所憂。他們一行外鄉人，想要存活，談何容易？趕上太平地界還好，水路密佈，人人會水，扎個竹筏漂也漂回巴州了。偏偏是個土匪窩，又是帶著一群女眷，明擺著遭搶。

譚元洲沉吟片刻，問道：“奪鹽井，你有幾成把握？”

管平波反問：“要聽實話？”

“假話哄孩子們也就罷了，哄我作甚？”

管平波道：“一成都沒有。”

譚元洲：“……”

管平波道：“事實如此，我沒去過鹽礦，迷路都有可能。”

譚元洲艱難的道：“你是我見過最膽大妄為之人。”

管平波道：“我們有得選麼？”

“確實沒有。”

管平波笑笑：“那不就結了？”

譚元洲長長嘆口氣：“我們一個本地人都沒有，也只得親自去探一回路了。但我們出門，姑娘怎麼辦？她腿腳不方便，我們不能帶著走。待我們佔了鹽礦，那處必要防守，我們又如何來接？”

管平波斬釘截鐵的道：“帶走。”

譚元洲皺眉道：“怎麼帶？”

管平波道：“百戶所有驢，我們買一頭，把觀頤擱在驢上即可。要趁早出發，才好殺他們個措手不及！”

譚元洲點頭：“那我去預備。”

管平波跳下床，道：“凌晨出發，天還未亮，我們半數夜盲，很該做些準備。”說著就往武場去了。

武場依舊熱鬧非凡，不獨老虎營在此，陸觀頤與紫