第4節

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她不再停頓，快步入殿內，向蕭朝都和兩位朝廷官員行了一禮。

盧慶比手道：“蕭將軍不必介紹，娘子們都認識。這二位是蕭將軍帶來，為娘子們補辦過所的尚書省左丞及員外郎，要問娘子一些事，娘子不必驚惶。國師目下未出關，但有春官在，一切據實說就是了。”

蓮燈回頭看，原來那個站在門上的人是司天監春官。她在路上聽曇奴講過，司天監雖然只是太史局的一個分支，然而在太上神宮，卻是正根正枝的嫡系。司天監下有春夏秋冬中五官靈臺郎，其中春官是五人之首，官職不算高，勝在是國師的左膀右臂，因此即便朝中二三品的大員，也要賣他些許面子。

她打量他，見他眉眼溫煦，笑得極其耐煩，覺得春官這個稱謂和他的人甚相配。想必轉轉也是這麼認為的，不然不會拽她的衣袖，看人的時候兩眼放光。

她呆滯地打了個拱，春官微微抬手，踅身在一旁坐了下來。

那兩位尚書省的官員職責在身，問得十分仔細，從哪裡來，途徑多少關隘，過所在哪裡丟失，為什麼丟失，一樣都不放過。蓮燈暗自思量，隨意胡謅是不行的，因為每一道關禁都必須簽署存檔，如果想求證，派個差役跑上幾座城，一問便知。所以關內道的州郡不作考慮，還是要在隴右道上做文章。

“行至酒泉，路上遇見一隊馬賊劫人……”她衝轉轉一指，“就是劫她。我們為了救她和馬賊纏鬥，才不慎將過所丟失的。”

轉轉很配合地點頭，哀悽道：“不敢隱瞞相公，奴奴是孤女，跟著叔父賣藝討生活。叔父對奴不好，原本就過得十分艱難，沒想到落進馬賊手裡，他們說要把奴賣進勾欄，走投無路時恰好遇見她們，求她們把奴救出了火坑。奴是死裡逃生的人，身上委實沒有過所。相公要捉拿，奴跟你們去，但這兩位恩人，還請相公開恩才好。”

左丞聞言沉吟：“在酒泉時就丟失了，也就是說三千多里全是私渡？”似乎轉過彎來，訝然問，“那時還未出河西走廊，為什麼不補辦？”

曇奴不懂拐彎，直截了當說沒錢，“補辦過所每人要五百錢，三個人一千五，補不起。”

京城官員只瞭解奏章上的邊陲，對於地方通行文書具體的操作並不熟悉。長安補辦過所沒有額外費用，大漠卻要另收，如果是真話，細究起來當地的府衙甚至都督府都有大罪。

左丞和員外郎交換了眼色，心下難以拿捏，春官這時站起身來，攏著兩手慢吞吞道：“既然如此，倒也有情可原。所謂的過所，是為防止透漏國稅、逃避賦役、拐賣人口。這三位娘子一不是商販，二不是男丁，胡女也並非遭到販賣，所以有沒有過所，似乎不那麼重要，”轉而對蕭朝都一笑，“將軍說呢？至於補辦的費用，絲綢之路上胡商往來頻繁，府衙所耗人力鉅萬，徵些經費也是因地制宜……當然這只是在下愚見，是否具表上奏，還請左丞定奪。某以為這些年來相安無事，切不要因為神宮貴客到訪引出麻煩來，到時候驚動聖上與國師，未免小題大做了。”

那兩位命官當然知道里面的厲害，筆尖飛快記載，一面道：“行至秦州境內方遺失，十日後入長安補辦。經詢問且差人查閱門禁記檔，無可疑，准予補發過所……”

蓮燈轉頭看曇奴和轉轉，三個人都鬆了口氣。

這回多虧了這位春官，全有賴他的好口才，一番曉以大義替她們解了圍。否則追究起曇奴的那些話，把她們推到人前來，那以後就寸步難行了。

蓮燈對於人情世故不太通，感激也不過投去一次注目。但不知他明白沒有，只見他施施然轉過身，神情不以為然。

過所交到她們手上，加蓋了大曆王朝和尚書檯的朱印，掂上去很有份量。春官含笑與左丞寒暄，辦完了公事，少不得談談“積雪巷深酬唱夜”。曇