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腐的老婆婆，葇兮找準機會，伸手從老婆婆的竹碗裡抓了幾文錢，轉身向紫槐碼頭跑去。待跑遠了些，回頭心中默唸道：老婆婆，葇兮如今逃命在即，一時別無二法，願你身康體健，福壽延綿，子孫和泰。

碼頭邊，有一艘客船停在那裡，船艙裡坐了幾個人，船頭坐著個戴著斗笠的年近半百的老翁，看樣子是船的主人，葇兮走過去問路，&ldo;老伯，請問怎麼去雁州城？&rdo;

葇兮常年聽母親唸叨，那個姨母是個薄情寡恩的，當年奉氏省吃儉用讓這個妹妹穿得光鮮亮麗，豈料她一朝得勢嫁去了好人家，便不再顧念她這個當姊姊的。話雖如此，葇兮心想，家裡新添的五兩銀子也不算小數目，想來這個姨母也還算有點良心。自己大老遠去投奔她，應該不至於拒自己於門外。況且也實在沒別的去處，如若此行找不到姨母，便只能去城裡找個大戶人家，爭取讓他們把乖巧的自己收為義女，從此翻身做有錢人家的小姐。

&ldo;先從這裡坐船到浯溪渡口，再從浯溪坐船到回雁渡口。&rdo;

&ldo;一共多少錢？&rdo;

&ldo;從這裡到浯溪渡口十文錢，浯溪到回雁渡口要遠一些。如今是亂世，苛捐雜稅那麼重，撐船的也得吃飯啊。&rdo;

數了數手上的錢，一共才七文錢，便乞求道：&ldo;老伯，我還是小孩子，五文錢可以讓我過去嗎？&rdo;

那老頭顯然不是憐香惜玉之流，他沒好氣地從頭到腳地白了她一眼，&ldo;你以為你長得好看嗎？&rdo;

葇兮可憐巴巴地盯著過往行人，船上，有婦人指著葇兮品頭論足。快開船的時候，一位衣著略微講究的婦人替葇兮給了三文船錢，葇兮好生感激了一番，頓時眼淚縱橫。

此處距離浯溪渡口，僅一山之隔，此山為南北走向，名曰祁山，祁水繞祁山蜿蜒而行。繞過祁山，便是浯溪渡口。舟行之處，只見沿岸山腳下，間或有村莊田舍，池塘渠溝星羅棋佈。遙山疊翠，江水漣漪，風輕雲淡，鳥語花香，青蘿倒掛倚絕壁，山澗溪流聲潺潺。

船上，葇兮身旁有一年輕書生被江岸的景色所吸引，一臉的陶醉相，情不自禁地喃喃念道：&ldo;一川煙水籠晴嵐，對岸青山如畫簷。客舟竹筏穿江過，驚得河洲飛杜鵑。子厚先生所言非虛，永州果然山靈水秀，風景如畫。&rdo;

葇兮聽了，心想，眼前的景色，在永州一帶再尋常不過，這人竟然出口成詩，這莫非就是讀書的秀才嗎？父親去世前，也曾整天在家裡作詩寫詞，而母親則在一旁小聲地唾罵。在集市上曾聽說書人講書，秀才最愛打抱不平，英雄救美。見這人穿著整齊，行囊厚實，便試探性地問道：&ldo;兄長不是永州人嗎？&rdo;

&ldo;我乃邯鄲人。&rdo;

&ldo;邯鄲？邯鄲學步、胡服騎射、一枕黃粱、坐懷不亂、負荊請罪、完璧歸趙，你們邯鄲真是個歷史悠久的城市，我常聽……說書人說起你們邯鄲的故事。&rdo;葇兮本來想說聽她父親說過，但是話到嘴邊，卻有些遲疑，遂改了口。她暗自苦笑，以自己如今這身行頭，誰會相信她父親曾是當地名震一時經綸滿腹的秀才？

&ldo;看不出小娘子小小年紀，竟然知道這麼多歷史故事。&rdo;少年在心底由衷地讚嘆道：想不到如此窮山惡水之處，連一個貧苦的小女孩都知道這麼多。

&ldo;兄長聽過江奉宣這個人嗎？江奉宣，字先天。&rdo;葇兮提到這個名字的時候，眼裡有著一股油然而生的自豪感。江奉宣，是整個紫槐鎮最有文才的男子，是她江葇兮的爹爹，曾在祁陽城裡當大官。

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