第3節

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皮了嗎，沒孃的孩子到底不如人有孃的強，我那可憐的閨女咋就走的這般早？”許老漢一邊說，一邊抹淚，引得單福滿一陣眼痠。

單福滿將一大杯酒倒進肚子道：“爹，你不哭了，桂香上學的事，我絕不耽誤。”

許老漢得了女婿的保證，趕緊夾了些菜給他：“別光顧著喝酒，傷身，吃菜吃菜。”

單福滿沿著水塘村唯一的石子路走到家，李紅英剛洗完頭髮。

單福滿尋了個手巾把她頭髮上的水擦了擦，“紅英，我想了許久還是要讓桂香去上學。女娃娃有點學問或許不是什麼壞事，你瞅瞅那些個知識青年裡的女娃娃不也挺多嗎？一來桂香她娘死得早，我心裡對她存了些愧疚，二來，我們家以後一雙兒女都是知識分子也好相互幫襯。我現在做的這些工，等桂香一出嫁不都是咱桂平的嗎？”

李紅英不說話，低著頭扣著手指。

單福滿見她有動搖，連忙說道：“本來我是給桂香攢了不少嫁妝的，到時候分一半給桂平就是。”

“我又是不計較這個……”她確實有私心，單福滿對他閨女太好了，她桂平的地位倒有些尷尬了。

“不管你計不計較，我心裡都有桿秤呢，桂平可是我的寶貝疙瘩。桂香也是我唯一的女兒，我心底兒也不願娃娃們像我們一樣靠天吃飯的。到時候桂香嫁個好人家，咱桂平也不愁啊。”單福滿將煙鍋子在黃泥牆上使勁敲了敲，晶亮的眼裡暈染了些希望。

“我們家裡雖然比旁人家裡好些，但只能支撐桂香把小學唸完。”

“好，再往後，我們也念不起。”單福滿本也有這個打算，到時候叫再桂香學門手藝，縫紉機就不錯，這年頭誰家不穿衣啊？

“那我明天去學堂走一趟，紅喜老婆和我小時候玩得不錯，那時候我們放牛都是找在一塊地上，剛好那張老師是她娘屋人，多個人上學也該不是難事。”

單福滿一聽，心情大好，找了把木篦子幫她篦起了頭髮。

☆、第5章 求學

求學

單福滿當天晚上連夜做了個木書包，比桂平的那個還要輕便些。第二天，桂香起了個大早，在上工之前滿心歡喜地把一年級的課文抄寫了一遍，當然是在她那塊黑布上完成的。

早飯自然是侯春生幫著做的，她今天心情似乎是格外地好，將上次背上的故事都說了一遍給他聽，春生不時地點點頭表示贊同，遇到她卡殼的地方，他竟會提醒她。

桂香不禁瞪大眼問他：“春生哥，你怎麼會曉得這些？”

“都是些故事，不過是聽來的。”侯春生不會和她說自己曾經無緣高考，桂香到現在還不知道她面前的人是正兒八經的高中文化程度哩！

李紅英冒著暑氣去了紅喜家，但他家卻掛了鎖，似乎去了外地。在等待李紅英訊息的時候，侯春生又給她說了一個他“聽來”的故事。

傍晚，李紅英總算回來了，帶回來的訊息卻是：桂香年齡超了，小學堂只收7到十二歲的孩子，桂香都十六歲了。

“桂香，不成的話爹就給你把學校裡的老師給你請到家裡來……”

“沒事……”桂香垂著腦袋，眼窩一下就熱了，但又怕家裡人擔心她，抱著碗遮住眼睛使勁往嘴裡扒飯，扒了幾口就一下起身往灶頭去添飯。

春生過了一會兒也端了碗出了堂屋。

廚房裡沒有點燈，桂香坐在灶臺旁的小凳上啜泣著，春生走近柔聲道：“會有辦法的。”

“能有什麼辦法？我要是不讀書，沒幾年我就要嫁人，女人沒什麼本事的話總是要仰仗著夫婿的臉色……到時候……到時候……”她大約是想到了李明寶，聲音竟有些發抖。

黑暗裡，春生他嘆了口氣和她並肩坐在灶臺旁。