第29節

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皦生光身上的枷鎖已被獄卒摘去，他謙卑地跪在堂下，激動得渾身直哆嗦，因為看不清堂上官吏的臉，心中反倒越發敬畏。

短暫的沉寂之後，黑暗中的人影終於打破了沉默，神祗般肅穆地開口：“皦生光，你可知罪？”

“學生知罪、知罪！”皦生光迫不及待地回答——如今地獄就在背後，他不敢說錯一個字。

堂上的齊雁錦目睹意料之中的反應，嘴角挑出一絲冷笑，終於翻開了手中的案卷：“很好，現在我就聽你供認罪狀，如有半點不實，你就繼續回牢裡待著。”

“是，是，學生肯定說實話！”皦生光點頭如搗蒜，恨不得把心掏出來給這人看一看。

“我問你，三年前你賣給林鄉紳的那對玉杯，是從哪裡來的？”

“那是我從古玩市肆裡買來的，價錢只要二十金。”皦生光沒想到司獄會問這等陳年舊事，同時，他麻木的頭腦也失去了往日的判斷，只能努力將詐騙的過程一五一十交代清楚，生怕錯漏一個細節，“我騙林鄉紳那對玉杯是宮裡流出來的寶貝，他信了，給了我五十金。沒幾天我就和東廠的許校尉串通好，讓他押著我和一個宦官找到林鄉紳，謊稱我賣給他的玉杯原是宦官從宮裡偷出來的，如今事情敗露，宦官必須將玉杯贖回去。那林鄉紳早已將玉杯送出去做了壽禮，如何拿得出來？為了息事寧人，他前前後後又給了我一千多兩銀子，用來打點官衙。當然，這些銀子最後都被我們幾個瓜分了。”

“那麼兩年前，你用一本詩集訛詐了鄭國舅，可有此事？”

“有，”皦生光毫不猶豫地點頭承認，乾澀的喉嚨因為不停說話而發癢，忍不住咳了好幾聲，“當時一個姓包的商人託我代纂詩集，我瞧不起他附庸風雅的嘴臉，便在一首五律詩裡故意放了一句‘鄭主乘黃屋’，事後就用這句詩敲詐了他五百兩銀子。當時因為立太子的紛爭，朝野上下都在非議鄭貴妃，我就想趁機也從她這頭撈一筆，料定風口浪尖上，那鄭國舅必然不敢把事情鬧大，便壯著膽試了試，敲詐了他一千兩。”

皦生光的供詞與案卷上的記錄完全一致，齊雁錦確信他講得都是真話，目光卻陰鷙下來，終於問到了最關鍵的問題：“那麼一個多月前，你在官道上驚擾沈次輔的車駕，又是為了什麼？”

“我想敲詐沈次輔。”皦生光老老實實地招供，完全沒有聽出堂上人發顫的嗓音，“我掐準了沈次輔的行蹤，故意帶著一個孕婦去衝撞他的馬車，讓她當場小產，藉此勒索沈次輔。因為妖書一案，如今京城風聲正緊，連沈首輔和朱大學士都受到了牽連，只有沈次輔還沒有落下把柄。我挑這個時候下手，沈次輔懼怕朝中彈劾，必然不敢落個欺凌百姓的惡名，只能乖乖就範。”

卷宗瞬間從手中滑落，齊雁錦狠狠握緊了拳頭，面色鐵青地怒叱：“一派胡言！小產這種事，人命關天，那孕婦豈肯陪你去做？”

跪在堂下的皦生光嚇得渾身一顫，趕緊替自己辯白：“大人明察，學生所言句句屬實。那孕婦當然不會自願去做，所以我讓同謀提前騙她喝了墮胎藥，之後再領她上街，算準了時機將她往馬車上推的……”

原本端坐的人這時霍然站起身，皦生光看不清他的臉色，卻能看到那陷於黑暗中的身影正在簌簌發抖，好半天才聽見他問：“你的同謀一共有幾個人，都是什麼身份？”

“只有一人，就是粉子衚衕秀春樓的馬虔婆。”皦生光嘶啞著嗓子回答，“十月我因事離京，在回北京的路上，在一間客棧偶遇那孕婦，見她容貌絕色又是孤身一人，便動了算計她的心。恰好那天我曾在路上碰見了正在投店的馬虔婆，與她聊了幾句，得知她要往揚州採買姑娘，於是當晚我便找到她，與她合謀賺這婦人到手，事成之後她會給我三百兩銀子。”

齊雁錦咬